他声音昂扬，振动竹木，荀贞从入耳出了慷慨悲惨。
荀贞还想再劝，荀衢懒得理睬，走前两步，单手执剑，口中叱呵一声，将剑举起，投掷出去。只见那剑在空中划出一道曲线，转了两转，落在地上，却没能刺中竹体，偏差了两分。荀衢烦恼地说道：“都怪你！乱我心神。此次不算，重来重来。”
荀绲是荀淑的次子，党锢之前任过济南相。汉家轨制，郡、国并立，国相与郡太守一样，都是两千石的高官，厥后因遭到党锢的连累，去官归家，本年六十多岁了。
“方才到家，特来拜见伯父。”按辈分，荀贞是荀绲的族侄。
前院处所不小，不过除此以外，就再无修建了。对着大门有一条石板路，很宽广，足可容马车通行，伸向中院。石板路两侧都是坚固的地盘。
《薤露》是一首挽歌，传自汉初田横的门人。田横他杀后，其门人伤之，为作悲歌。前汉武帝时，李延年将之分为两首，一个便是侍女正在唱的，一个则是《蒿里》。《薤露》送王公朱紫，《蒿里》送士大夫、庶人，送葬时，使挽柩者歌之。
亭园的左边是一座阁楼，右边是一个高台，二者之间有回廊相连。
荀衢哈哈大笑，双手叉腰，傲视荀贞，挑衅说道：“如何？阿四，你若能如我一样，刺中竹身，便算你赢！”
“既然如此，贞就不打搅了。”
他刚才尚情动泪流，转眼就欢笑言谈，窜改得很俄然，但因其自但是然的态度，却让人并不感觉高耸，仿佛就该如此。
这座阁楼，便是荀衢家人居住的处所；而右边的高台，则是荀衢给门生们讲课的地点。
他的父亲荀昙、叔叔荀昱皆名重一时，天下皆知，觉得名流，但终究因党锢之祸，一个归隐、一个被杀。人们猜想这或许是他之以是会如此感慨的启事。
荀贞和荀绲诸子的干系平常，虽为本家，共住一里，平素的来往并未几，听得荀绲不在，便告别拜别。荀绲的宗子没有留他，等他分开，关上了门。
一声闷响，荀贞投掷出的长剑撞在了先前长剑的柄上，虽将之又往前推动了几寸，但却终没能随之刺入竹身。
一个男人以手支头，斜卧榻上。从荀贞这个角度能够看到他没有束髻，披发敞怀，空出的一只手拿着青铜酒樽，闭着眼，在听跪坐在榻前的两个侍女鼓乐唱曲。
荀衢箕踞，荀贞跪坐。两人相对，一个拿酒樽，一个使瓢勺，以美婢为景，用挽歌下酒，皆默不出声、酒到即干。未几时，酒卮前倾，已将酒喝完。
从亭中出来，走出未几远，闻声酒樽敲击铜卮的声音压住了磬声，伴着清澈的击打，荀衢放声高歌：“惟六合之无穷兮，哀人生之长勤！游往者余弗及兮，来者吾不闻！……，嗟乎！知我如此兮，不如无生！东方未明兮，不能奋飞！”
荀贞有一个族弟，是瓦当的狂酷爱好者，汇集了很多，宝贝似的藏在家中。此中最贵重的一个贪吃纹瓦当，传闻是周朝遗物。荀贞曾经慕名求观，但是却没当作，那家伙指天画地的矢语，说绝无此物，只拿出了几个一字瓦当给他观瞧，“当”面上写着一个“卫”字，占满了整面，按照他的先容，乃是出自前汉的甘泉宫。
荀衢只穿了件薄衣，还没有掩怀，听了荀贞的提示，他浑不在乎，抹去眼角的泪水，从榻上起家，由侍女给他穿上鞋子，扯住荀贞的手，笑道：“几天没见你，我手痒痒的。……，阿奴，取剑来。”侍女应了，退出亭外。
荀贞体味荀衢的脾气，没有回绝，接过来，两人皆一饮而尽。饮完一樽，又连饮两樽。侍女把剑取来了。荀衢顺手将酒樽又丢到地上，接过剑，分给荀贞一把。他立在亭中，披发执剑，摆布观顾，选好了目标，指着二十步外的一支竹子，说道：“就是它了！”