县尉刘德在发楞，不知在想些甚么。荀贞内心有底，晏然自如。县令自恃身份，固然不安，不好去和部属挤成一团，拽着胡子，目不转睛地盯着诸吏的后背，支楞起耳朵听他们说话。
陈褒回声说道：“今晚戌时末，小人刚睡下，有人敲亭舍的门，一边拍门，一边大呼。小人和杜君、繁家兄弟、老黄起来，开门见是原盼等人。原盼衣裳染血，提了个首级，跪在门外，开口就说：‘陈牛欲反，已被吾等斩杀，首级在此’，请我立即来给荀君通报此事。”
荀贞初退隐，任繁阳亭长的当天就碰上了“许仲杀人案”，当时，县里派去办理此案的就是秦干和刘儒。那天封查许仲家，面对一群抱有激烈敌意的轻侠，秦干凛然不惧，胆色实足。比拟堂上的别的吏员，他确是最合适的人选。且他久在县中为吏，在县民里的声望也比较高。
刘儒颤声问道：“县君，承平道反了么？”
像秦干、胡勉如许刚烈英勇的吏员毕竟是少数。本地百余年不闻战事，承常日久，朝政又暗中，儿歌唱道：“寒素明净/浊如泥，高第良将怯如鸡”，怕死脆弱的吏员占了多数。
他两个本就胆小，又跟着荀贞办过很多大事了，涓滴没有惊乱之色，闪现脸上的唯有镇静。
远处雪下，有黑烟升空。
“彻夜之功，全在荀君门下诸位来宾。妖道贼党凶悍非常，见不敌我等，竟欲燃烧民居。幸赖大小苏诸君舍生忘死，方才顺利将之毁灭。诸君虽无亡者，亦有两人负伤。”
“在。”
“阿褒说他与‘杜君略作商讨’，这句话大大不对。”
夜色里，白雪纷落。入眼处，屋宅、树木都被夜雪覆盖，白皑皑一片。正堂地点的院门口堆积了很多闻讯赶来的小吏，他们不敢出去，在门外探头缩脑。堂下，许仲、陈褒、史巨先等人披甲执火立在雪下，任院外的小吏偷窥，任风雪劈面，视野只落在荀贞身上，稳站不动。
高甲、高丙齐声道：“诺！”
荀绲由荀衢搀着，走在最前，小任侍从在侧。荀贞仓猝起家，冲县令告个罪，下堂驱逐。
“可有惊扰百姓？”
……
史巨先跑出寺外，取来一个革囊，呈给荀贞。
一个吏员小声说道：“城里静下来了。”
有赞叹，有佩服，有为他后怕。
合座十几个吏员无人报命，更加显出了秦干、胡勉的胆勇，也更加显出了荀贞的卓然出众。
“这是西乡承平道小帅陈牛的首级。阿褒，你把彻夜西乡之事告与县君、诸君。”
县令连连点头，说道：“对，对。”急令县尉刘德，“刘尉，你顿时带吏卒去安定乱民！”
荀贞别的不问，先问：“可有伤亡？”
陈牛死了，为防西乡的承平道信众再闹事情，不能不留下原盼坐镇。荀贞点头，说道：“你措置得甚是。”问道，“陈牛的首级带了么？”
县令呆坐了半晌，才想起给侍立在荀贞身后的许仲、陈褒赐座。
刘氏是宗室，坐客座之首。荀绲其次，荀彧侍立在后，荀贞离了坐位，亦侍立在他身后。再次，是别的各族族长。小任没登堂，和许仲、陈褒、史巨先等站在了一块儿。
“你二人慎重有谋，骑射勇武，彻夜之事，以你二报酬辅。”
想来，原盼等不肯从贼，除了感念他的恩德外，约莫也另有惧他威行的原因。就不说他在北部督邮任上时手刃沈驯，摈除浊吏，威震郡北，只他在西乡任职时，半夜击贼、诛灭第三氏满门，这些，可都是原盼等人亲见亲闻的。
秦干直起腰，跽坐问道：“县君夜召下吏等入寺，远处又闻动乱。敢问县君，但是百姓生乱？”