“实在我也不小了，都三十一了。”
“混账，怎能谩骂大清？”齐稀元将端起的酒杯一放，“你现在端的大清的饭碗，怎能替反贼说话？真的是不想活了？”
齐稀元说：“这案子虽说畴昔五年，那位身带宝珠的女人也死了，但它还必然留下了这条线索，只要顺着这条线索往下查，总会有成果的。只是，这颗宝珠是不是僧王爷的遗物呢？”
丁宝桢笑了，说：“依你之见呢？”
丁府大厅内，摆了一桌酒宴。丁宝桢在厅内来回踱着步儿，略带几分焦灼。尊皇上命，杀了安德海，又将其曝尸数天，的确大快民气。山东百姓虽说也因清皇廷无能，战事不竭，百姓苦不堪言，而怨声载道，对清王朝的官吏恨之入骨，构成了官民水火难融的局面，但对能为老百姓着想的清官还是很敬佩的。
齐稀元看到这宝珠，这下酒意全无。方才的游移也烟消雾散，他猜必定是僧王爷的案子又要启动了。
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二人端起酒来要敬，丁宝桢却说：“慢。”
当年，僧格林沁驻扎鲁山，已探得军情的山东军统领丁宝桢前去僧营禀报。刚到营门外，河南、安徽的几位要员正等候进帐。丁宝桢与几位同僚议起战事，都劝僧王爷不要冒进，别上了张宗禹的当。可僧格林沁正肝火冲冲，不把他们当作人看，出口就是热诚之词，进帐连座都不赐。正说着，僧格林沁传丁宝桢进帐。
“谢丁大人。”
“要我说这是大清的气数差未几了。”
酒喝得大师都很舒心，三人就象多样不见的老朋友似的。这时候，齐稀元说：“丁大人如此看得起下官，真是下官造福，来，桂生，我们共敬丁大人一杯。”
二人停了下来，互视不知以是然。
桂生这一番话说完，桌上一时无語。齐稀元端起酒杯一饮而尽，丁宝桢连说：“吃菜，吃菜。”
“哈哈哈……”丁宝桢笑了，“你固然说之无妨，你当初插手红枪会都没有杀你的头，今儿你为大清办案。谁还会杀你的头？”
齐稀元和桂生说：“莫说一件，就是十件百件，鄙人也再所不辞。”
齐稀元双手接过珠子：“不就是僧王爷的案子吗，俺接过来就是了。”
桂生仓猝站起。说：“鄙人当年一时胡涂，插手了红枪会，后被僧王爷收编。高楼战被打散，这才投到了齐大人部下。”
僧格林沁一看丁宝桢翻了脸，衡量着也拿不下这位朝中大臣，便软了下来，亲身为他搬了座椅。