农业
刘邦身后，刘盈继位，即汉惠帝，但是在此期间，实际是吕后称制。吕后尊刘邦遗言用曹参为丞相，萧规曹随，相沿汉高祖刘邦的黄老政治的政策，达到了“政不出房户，天下晏然”的结果，为史家所称道，但吕后同时又任用外戚，压抑功臣，变成“诸吕之乱”。[34]
东汉的人丁漫衍又有窜改。中原人丁为遁藏烽火向长江流域迁徙，南边人丁升至天下四成。口数超越500万的有豫、荆、扬、益四州。荆益两州的人丁都增加了一倍，扬州人丁也增加了四分之一。南边人丁增加的同时，北方大部分郡国人丁减少。以后颠末东汉末年的军阀混战，到三国初仅余2224万~2361万人摆布，独一东汉人丁峰值的40%。[16][164]
光武帝废王莽弊政，大兴儒学，使得东汉成为风化最美，儒学最盛的朝代。时年社会安宁，加强中心集权，对外戚严加限定，史称“光武复兴”[9]。[70]
吕后身后，诸吕之乱被以周勃为魁首的大臣肃除，众臣迎立汉文帝。[36]在汉文帝的皇后窦漪房的影响下文帝和儿子汉景帝即位期间，持续采纳黄老有为而治的手腕，实施轻徭薄赋、与民歇息的政策，恩威并施，规复了多年战役带来的庞大粉碎，令群众承担获得减轻；[37]固然汉景帝期间产生了此期间独一的****—“七国之乱”，但是仅经历三个月便为周亚夫、栾布所安定，并未对汉朝带来本色影响。[38]
汉朝的地盘统统制与秦朝不异，地盘私有，并可自在买卖。地盘统统者须向国度耕地税，耕地税率为亩产的十五分之一或三非常之一。人丁税分为算赋和口赋。算赋是丁税，十五至五十六岁的男女每年每人纳一百二十钱（一算）。口赋是儿童税，七至十四岁的儿童每年每人纳廿钱。西汉初期推行重农抑商政策，固然规复了农业出产，但经济权势让然略显不敷，而贩子职位低下。文景期间，在晁错的建议下，改行贵粟政策，国度存粮进一步大涨，经济气力也因此爆棚，贩子的职位也有必然幅度的进步。[165]
章和二年（88年）十月，车骑将军窦宪领军出塞，大破北匈奴，登燕然山刻石勒功而还，史称燕然勒功。[75]汉和帝永元三年（91年）窦宪再次率军反击，出塞五千里打击金微山，大破北单于主力，北匈奴仓促逃窜不知所踪。[76]章帝前期，外戚窦氏日趋放肆，揭开东汉前期戚宦之争的序幕。[77]
汉明帝刘庄
刘邦即位后，采取叔孙通的建议，规复礼法，设三公和九卿，任萧何为丞相，采纳与民歇息、平静有为、疗摄生息的黄老政策[29]。鼓励出产，轻徭薄赋。在政治上，则先分封功臣韩信、彭越、英布等为王，比及政权安定，为了制止背叛和稳固皇权稳定则又以各种罪名打消他们的王爵，或贬或杀，改封刘氏宗亲为王，订立了“非刘氏而王者，天下共击之”[30]的誓词。[31]
汉章帝刘炟
东汉的建立者汉光武帝刘秀
张骞拜别汉武帝出使西域
东汉舆图
被外戚毒杀的汉质帝
汉朝文明同1、四夷宾服，促使以儒家文明为代表的汉文明圈正式成型，中原族自汉今后也逐步改称为汉族[18]，两汉为中原文明的持续和矗立千秋做出了庞大进献。汉朝在科技范畴亦很有成绩，如蔡伦改进了造纸术，成为中国四大发明之一，张衡发明了地动仪、浑天仪等。[19]