一只乌皮靴被马鞭挑起，在空中划出完美的曲线，然后在两位男人眼睁睁谛视下坠入了池中，水花四溅，惊散了水里团聚悠游的池鱼。
靴子落水不算甚么大事，池水清浅，他很轻易捞起来，并不会有丧失，只是，而后大半天，一只脚穿戴湿漉漉的靴子，毕竟是不太舒畅的——就像他们的戏言给她的感受。
“上一次在这里击瓮的是一名瞽者，在为他过世的犬唱莲花落。”蒖蒖淡然道。
她强抑反胃之感，蹙眉洗濯着一块块腐肉。孙嫂见她这模样，笑道：“别看现在臭，一会儿用豆豉煮好，可香了。”
婆子带蒖蒖进入作坊。那边院落中堆满成筐的豆豉和一些盛着泥状物的水桶，蒖蒖随婆子一起走进作坊房中，感遭到臭味越来越浓，房中特别味重，令人作呕。
蒖蒖惊奇，诘问她本地那边有鹿，孙嫂却不答话，兀自睡着了。
白衣男人仓促站起，左足穿上了靴子，右足兀自空着，他凝睇落水乌靴的目光有一丝绝望。
蒖蒖又窘又恼，当即想甩开他的手，但是他却更加攥紧了她的手，在她耳边轻声道，“若不触到你的手，如何牵着你跑。”
“能看出我家是做哪行的么？”蒖蒖不动声色地问。
“嗯，”男人仿佛并未发觉她的异状，正色道，“若我所料未差，女人父母应在经商，据手相看来，与餐饮炊事相干，是酒楼店东吧？以是女人此行，本意是去买肉。”
白衣男人不再多言，紧紧握住蒖蒖的手，牵着她朝城门奔去。
蒖蒖真有些诧异了：“你功力还不错，做这行多久了？”
男人稍作思考，然后道：“有点难。这触及女人出身家世，须看手相才可得知。”
蒖蒖道：“好虽好，只是鹿肉是奇怪物，如果偶有断货，或远途运输出了甚么忽略，岂不影响买卖？”
蒖蒖一惊，刹时明白了“鹿肉”的本相：店家收买死马，剥皮后埋入烂泥，以保肉色光鲜，然后炖煮炙烤冒充鹿肉出售。因马肉纹理与鹿肉近似，又经豆豉炖煮袒护了本来的味道，以是买家也辩白不出。店家雇用家贫者做工，因人为丰富，又加以私刑威胁，晓得本相者也不会告密，是以店能开到现在。
蒖蒖推说胃口不好，午膳只吃了一点青菜和米饭。孙嫂食量甚大，几碟小菜和三碗米饭被她一扫而空，还取出一壶米酒，自斟自饮。
回顾一看，见那白衣男人正气喘吁吁地赶来。
蒖蒖见状，当即畴昔帮她斟酒，待她饮毕，昏昏欲睡时又给她摁背捏肩，孙嫂哈哈笑，连夸蒖蒖懂事。
行至离三里开外，远远瞥见火线有一马卧于草地上，一名长衫男人坐在马身边，正以马鞭敲击着足下一只散落着的破瓮，唱着一首语意苦楚的歌。
孙嫂带蒖蒖来到院中，指着水缸边几桶烂泥，说：“肉在内里，你取出洗濯洁净再交给我。”
蒖蒖一瞥他足下：“靴子干了？”
蒖蒖一哂，再叮嘱道：“快去找人把你的马烧了吧……如果有人要买你的马，或建议你土葬这马，千万别承诺。”
男人道：“好了。你走后有两人过来几次劝说，非要买我的死马，我没有应允，他们便说帮我挖坑埋葬，我也分歧意。待他们走后，招来几名牧童，给他们钱，请他们抱来一些薪木，架火把马燃烧了。”
“那你能看出我此行的目标么？”蒖蒖又问。
那婆子道：“就是说，你来这里做工，作坊里瞥见的统统都不能别传，若泄漏半分，不管公刑私刑，任凭店家措置。”
婆子向蒖蒖先容：“这是孙嫂。”把蒖蒖交给孙嫂，叮嘱她细心跟孙嫂学习，便先走了。
蒖蒖与其扳话，称本身此前吃了颇多苦，没想到现在竟找到这份工，活不累，遇见的人又好，人为还那么多，真是撞了大运。