朋友告别后，霍浩倡袍服飞扬，双目炯然直视宗子。
霍睿言自始至终保持一贯儒雅超脱，举手投足泰然开阔，无人晓得贰内心的难过，是多么澎湃彭湃。
他儒雅超脱，如修竹矗立，她清皎通透，似幽梨清丽，同拢十里烟华。
霍睿言忐忑中稠浊纠结，他不谨慎获咎她了？或是……窃听她抽泣之事，被发明了？
说着说着，行了揖礼。
——源自他的浅笑。
他几次回顾, 却不知期许的是甚么。
霍夫人待丈夫交代结束，挽了霍锐承的手，一而再再而三地丁宁，不过乎是让他劳逸连络，相中谁家令媛，定要捎信给她如此。
正愁该开口说甚么，马车浑家影一晃，跃下一纤瘦身影。
突如其来的沉默，让宋鸣珂狐惑。
她眨了眨眼，眼底平增警戒与摸索，如有所思，仰首凑向他，小嘴一撅：“我……太凶，吓到二表哥了？”
半盏茶时分后，小队人马护送一辆款式讲求、装潢俭朴的马车缓缓驶出城门。
停稳后，侍女从车内扶下一名十一二岁的总角小少女。
哪怕上辈子，父亲为宋显琛的死而降罪霍家，率先考虑的亦是国之安危。
宋鸣珂耳边是他暖和沉嗓，面前是他赛过融融春光的纯洁容颜，浅笑时暖若春日旭阳，沉寂时暗含恰到好处的锐气，多一分显张狂，少一分则显卑怯。
霍瑞庭听小天子说话像大人，禁不住偷笑，盈盈一福：“谢陛下安抚。”
来往百姓络绎不断，不时偷望停驻城墙下的霍家步队；而霍家步队则神采奥妙，不时偷望十余丈外的小树林。
他刚命令起行，忽有一人骑快马奔驰而来，“侯爷稍等！长公主驾到！”
宋鸣珂站定脚步，他随之立足，清澄目光交汇，她粉唇轻启。
红色骏顿时, 霍睿言身穿竹叶暗纹青袍，外披浅灰色素缎大氅, 少年如玉, 难掩日趋彰显的宽肩窄腰。
自遇刺那夜与她共骑一马，霍睿言始终未能正式见上她一面，一是不忍，二是不敢，三是不舍。
世子霍锐承沉默带领府兵，护送马车车队，豪放浓眉凝集了前所未有的离思。
这一日，夕阳感化扶疏草木，惠风习习，暗香幽幽，“表兄弟”二人如常并行于后花圃，会商“修武备”的议题。
乍然相逢，好不轻易狠下的心，摆荡了。
骤风四起，云层分裂，天光悠悠洒落在二人身上。
她婚事定了数载，本该嫁入公府，安度余生，无法遭受剧变，还得离京远赴萧瑟之地，自是别情无穷。
转眼间，暖春尽，炎夏至。
…………
“此番北上，少则三年，多则五到十年，你单独留在都城，务必刻苦勤奋，戒骄戒躁，尽尽力保卫君主，不负我霍氏男儿之名！”
且她未曾多看他一眼。
“蓟关需求你，表姨父需求你，可目下最需求你的人，是我。”
贰心中一凛，撩袍欲跪：“睿言定当经心极力，死而后已！”
十三年前，霍浩倡临危受命，力挽狂澜，以少胜多，大败诺玛族与胡尼族的二十万联军，封疆吐气，举国奋发，换来这些年的边疆稳定。
从众位叔伯的言谈间，霍睿言读到了他们对父亲的钦慕与崇拜，而非恭维阿谀。
别有深意的一句话，化作落霞，漫过霍瑞庭的笑靥。
霍睿言顺她之意站直身子，略微垂目，便能瞧见她的笑意，自嘴角漾至清澈明眸。
“见太长公主。”霍家高低躬身施礼。
片刻后，他调剂呼吸，赧但是笑：“君威之下，未免胆怯。”
霍睿言甘醇嗓音好似东风化雨，温雅视野直直落在她秀容上，眸底凝着温暖日光。
“西域和北境良驹甚多，千里马皆志在四方，无妨略加留意。”