我反问：“发卖私盐，何时不是坐死的大罪？古往今来，官商勾搭不在少数，但是以开罪的官吏有几人？”
我说：“县长可知，百姓为何买私盐？”
柏隆目光定住：“夫人是说……”
我沉吟：“可知何故？”
“哦？”柏隆目光一亮。
我一笑。
我持续说：“县长若不信，妾可为县长算上一回。不过本日妾来得仓猝，未曾带上龟甲铜钱等物，县长若不弃，倒可测一测八字面相。”
这番话，柏隆看上去明显受用，笑了笑：“会稽国那边，鄙人确派了人去盯着，这两日也确有些动静传来。”
柏隆道：“侯钜伏法之事委曲，想来夫人早已晓得。不过侯钜如何开端贩起了私盐，想来夫人不知。”
柏隆愣了愣：“夫人是说，鄙人有难？”
柏隆收起笑意，看着我，骇怪不已。
柏隆闻得此言，亦笑：“夫人此言甚是，鄙人恭敬不如从命。”说罢，他取来纸笔，将八字写下，双手呈上，“请夫人过目。”
柏隆道：“鄙人也不知。不过每逢国丧，宗室皆须得出面，会稽国事大国，总要有人到京中去一趟。会稽王薨了，想来便该王世子出面。”
我：“……”
我没答话。
柏隆道：“此事鄙人查访过，官盐价高质劣，而私盐则价低质优，就算加上盐贩利润及来往运费，卖得与官盐同价，百姓也宁肯冒着伤害偷偷买私盐，而不肯去买官盐。”
“海盐的豪强巨富？”他说，“夫人是指……虞氏？”
柏隆一愣。
秦王那狗刨的祸害, 内心不由骂道，我竟然被他当年那些无聊的行动扳连至今。
我笑了笑：“县长放心，有侯钜前车之鉴，妾自不会教县长走他老路。妾方才说那些，不过是要县长放心，只要行事稳妥，此事最坏也不会像侯钜普通山穷水尽。”
室中甚是温馨，好一会以后，我停下来，看柏隆一眼。
“那么那些擅自煮盐的百姓，取卤水的盐场，县长可知谁的？”
柏隆点头，叹口气，道：“海盐虽有很多盐场盐田，但产量低下。以客岁为例，便是统统盐场盐田一并完工，海盐出产官盐不过勉强凑到四万余担，另有一万余担空缺，侯钜只好以私盐弥补。年年如此，侯钜又如何剿灭私盐？倒不如参与发卖，不但可轻松交差，还可攫取暴利，何乐不为。”
柏隆道：“夫人有所不知，难就难在这朝廷二字上。”
柏隆听得这话，面色微变，忙道：“夫人此言甚是，天机不成泄漏，莫等闲触碰才是。”
我说：“妾观县长八字命数，算得安稳。虽暮年繁忙，但途有朱紫，现在恰是升平之时。只是命里仍有恶相，若不成掸压化解，则衰颓难料，虽有朱紫亦不成保。”
这般情势，若想要定时交上那十万担官盐，的确甚是难堪。
柏隆点头，道：“鄙人问过，包含侯钜在内，历任县长都曾以此事陈情，但朝廷从不睬会。”
“天然不是。”我说，“侯钜从官方收盐之举，实在并无错误。他错在愈发贪得无厌，只想着把持独吞，一旦遇事则伶仃无援，墙倒世人推。海盐县贩私盐之风古已有之，凡临海乡里，几近家家煮盐。而侯钜倚仗县长之职，官匪勾搭，压价征收，百姓不堪其扰。就算无司盐校尉之事，侯钜碰到别的甚么校尉不利，亦是迟早。”
柏隆结舌。
“苦衷不必算，全露在县长眉间。”
只见他也看着我，神采谨慎。
柏隆沉吟，一时沉默。
柏隆神采犹疑不定：“可鄙人先前查访，并未曾得知。”
“有何不敢？”我笑了笑，“县长可知，先前最大的私盐贩是谁？”