“约莫也就近半年。”茶棚仆人道，“我等听到动静也就是这近两个月的事。”
“恰是。”褚义道，“那馆人说，东平王府高低都被杀了个遍，王后天孙身首异处，只要二王子司马敛和张弥之一道逃了出去，不知所踪。”
公子点头，少顷，道：“秦王耳目浩繁，我未曾回凉州之事，恐怕他已经知悉。”
“霓生，”这时，阿康看着公子和两个侍从，讶然问道，“这是……”
我说：“恰是。少时离家多年了，年节回故乡看看亲戚。”
“我早说女君该返来了。”他身后，陶氏带着两个小童走出来，将我的手拉起，一脸感慨，“昨日我等还去祭拜了云公，请他保佑你快快返来，果然灵验！”
刚下过雪，路过钟离县城时，远了望去，如同一个白头老翁。
“可知统领是何人？”公子问。
她的手甚是暖和，我不由一阵打动。
我赧然，安抚道：“我这不是返来了。”
公子讶然，道：“你要做甚？”
“桓公子？”陶氏打量着他，又惊又喜。
不过这县中既然无大事，家中想来也安然，我的心放下来。酬酢过后，世人喝了热茶暖了身材，公子付了茶钱，持续赶路。
“哦？”公子很有些兴趣，“依你所言，我现在行事于他无益么？”
我点头：“记得。”
“我当时发愤要做拔萃之人，原想大权在握可止动乱，但风云之变，全然不由人愿。”公子苦笑，“现在，这谶言只怕就要成真了。”
公子道：“而后呢？”
我听得这话，惊奇不已：“十万雄师？”
“自是推拒。”我说，“最好的体例，便是持续装病，装得越重越好。一来可将张弥之拒之门外，二来可教中原诸侯放心内斗，一石二鸟。”
公子一向未曾出声，听得这话，开口道：“我听闻豫州的夏侯衷，荆州的明光道都收留流民，这些人怎不去投？”
“还不是流民。”茶棚仆人叹一声，“前些年是荆州，本年则是青州徐州。传闻靠北些的郡县里，街上都被行乞的人占满了，唉，这般天寒地冻，也是不幸。”
信使听我说要送到雒阳□□，暴露惊奇之色。还未说话，我已将一百钱放在他手里。
“可换做别人来讲可一定。”公子道，“便如那夜与秦王构和，若不是你去，恐怕秦王不但不与我缔盟，反有一场血战。”
“给秦王写信。”我说，“张弥之并非无能之辈，不会坐以待毙。赵王等人的雄师攻来之前，他必寻觅庇护，首选乃是秦王。”
“怎会有利。”我说，“你去扬州乃是为了赋税。秦王亦须向扬州讨赋税，你将门路打通了，莫非不是帮他？”
“□□果然会有重赏？”公子看着他分开，忽而问道。
“张弥之和二王子逃出雒阳，必是回了东平国。”公子坐在榻上，手指在凭几上悄悄敲了一下，“赵王等人有十万兵马，就算只发一半攻打东平国，只怕那点残兵也抵挡不过一个月。若得胜返来，只怕赵王费事才方才开端。太原王、范阳王这几个，皆不是好相与之辈，若牵涉到论功之事，只怕又是一场大乱期近。”
我眨眨眼：“我也不知，不过他定然会送到便是了。”
公子看着我，倏而笑了笑。
“霓生，”他说，“你可还记得当年遮胡关大捷以后，我就问过莫，若万一璇玑先生的谶言成真，那么雒阳和中原是否也会变成遮胡关和石燕城那般的殛毙之地。”
“说了。”褚义道, “三日前, 赵王以宗正之名, 调集雒阳宗室，到宗庙中祭拜先帝。东平王本不欲去，可赵王亲身登门，劝他同往, 好安宗室之心。东平王为赵王言语所动, 便往宗庙去了。不料赵王早已安排了数百甲士暗藏庙中, 东平王一到，即将东平王一干人等拿下, 以太皇太后圣旨数其弑君等罪, 将东平王当场枭首。”