在学界，有一种很风行的说法：英国5级贵族是上院的当然成员。史实却非如此简朴。在13-15世纪，固然统统大贵族都具有列席上院的资格，但每届议会召开前还必须获得盖有国里的国王诏令，不然不成前去开会。自14世纪起，伯爵、子爵、男爵以及公爵之子又称为“勋爵”（lord），厥后勋爵也可泛指公爵以下的侯爵、伯爵、子爵、男爵。其涵义与“权贵”（nobility）一词附近。别的，在英国“贵族”一词始终有广义和狭义之分。广义贵族（aristocracy）源于希腊文和拉丁文。在希腊文中原有“杰出”、“优良”之意，能够用来指大贵族。但在含义较遍及的拉丁文中，该词除了用指大贵族外，还包含职位较低的自在人，并含有“笨拙”、“平淡”的贬义，而后同形异义地转化为英文源，意为服兵役的自在农夫。从诺曼征服到近当代，aristocracy用来称呼包含骑士在内的大小贵族。5级贵族构成后，为示辨别，又用Peers以及调集名词nobility和Peerage专称上院大贵族。今后，Nobility除用指上院贵族外，偶然还泛指官场要员。
在正式场合，男爵穿戴与伯爵一样的外套，帽子上镶有两条貂皮，冠冕上有一淡色银圈，饰有6个银球。
欧洲大陆贵族来源大抵以下：最后有的只是公爵、伯爵和男爵。此中公爵应当是来自戴克里先鼎新罗马行省今后的省行政或者军事长官，厥后被蛮族用来称呼大领主。伯爵则是克洛维王朝的军队批示官。但因为常常跟着军役而授予领地也成了领主。男爵则是对宫廷权贵的尊称。子爵和侯爵是别离作为副伯爵和副公爵而设立的。这些官衔在加洛林期间兼并采邑的过程中也被当作了采邑而担当下来，才渐突变成爵号的（就像莱茵―巴拉定选侯本身是行宫伯爵但还是天子的骥厩总管。勃兰登堡侯爵还是天子的御前大臣一样，他们的官衔也成了采邑只是具有的人太少而没能成为爵号罢了）。以是很多具有领地但没有官衔的贵族，就以领地为头衔。中间加中缀词。翻译过来就是某某处所的某某先生。很多王谢包含今后君临半个欧洲的波旁家最后也都是这些没封号的家属里的。
在英格兰，最闻名的勋位是创建于4世纪中叶的嘉德勋位（theOrderofGarter）。据传，爱德华三世设立这个勋位是为了记念一次仿佛风马牛不相及的偶尔事件。在一次庆贺攻陷加莱城的舞会上，姿势秀美的索尔兹伯里女伯爵落下一只蓝色袜带，被爱德华三世捡起，缠在本身的腿上，旁观者见了哄堂大笑，爱德华斥责他们说：“凡是以为这是好事的人光荣”。今后这句话成为国王在1449年景立袜带骑士团和颁布勋位的格言，它同蓝色袜带和圣乔治十字架图形一起呈现在勋章上，鼓励军人们在战役――当时主如果百年战役――中鄙弃灭亡，奋勇厮杀。爱德华本人也是袜带骑士团的成员。他与宠嬖的军人环绕圆桌议事，共同进餐，多次主持军人们的比武演技，使已经式微的骑士精力有所抖擞。并使嘉德勋位成为今后英国最诱人的贵族勋章。