上院贵族中数子爵资格最浅。子爵称呼（Viscount）源于法国，原为郡守，职位在伯爵之下，但偶然能够是气力强大的诸侯。在英国，1440年比奥芒特的约翰被封为子爵，位居统统男爵之上。子爵帽子上有两行半貂皮，冠冕上加一银环，饰有6个银球。
英国5级贵族中，伯爵呈现最早。个别学者以为伯爵爵位来自欧洲大陆，至迟在公元900年的法国，伯爵已成为公爵的封臣。但更多的学者以为英国伯爵（Earl）与法国伯爵（Count）并无担当或连带干系；并且英国伯爵称呼是5种贵族称呼中唯一的英文词，是由古英语eorl转化而来；约莫在盎格鲁一撒克逊期间前期，因王权不敷强大，英格兰泛博地区曾划为几个较大的伯爵统领区（greatearldom）。而伯爵爵位倒是在11世纪初由丹麦国王克努特引进英格兰的。11―12世纪中叶之前的伯爵多是镇守一方的诸侯。他们大多是一人管理数郡，以是又被称为“方伯”。诺曼至公威廉侵人英国后，担忧他们权势太重，危及王权和国度同一，遂将方伯权力加以豆割，移交给他的亲信，每个伯爵的辖区仅限一郡，与国王有着极其明白的封君封臣干系，伯爵倘敢发兵反叛便会被王军弹压，或受其他贵族制裁。伯爵权柄名号可由后代担当，但会因为有的伯爵贫乏担当人而使总数有减无增。斯蒂芬在位时，破格加封格奥弗雷?德?曼维尔为艾塞克斯伯爵。14世纪以来，伯爵数量爬升。1307年计有9名。1327年爱德华三世即位时仅余6名，10年后增至12名；爱德华在位晚期增至14名。14世纪20年代之前，伯爵作为初级贵族，是男爵的“天然带领人”，在处所上负有对男爵、骑士的办理任务。但在1327年政治危急[指爱德华三世废黜其母法国伊沙贝拉公主的摄政，登极亲政时，伯爵曾作为一个具有“自我认识”的政治群体独立行动，与男爵们的“间隔感”俄然产生。1328年由亨利三世增封玛奇伯爵领地以后，伯爵不必利用处所办理的职责。
在严峻场合，候爵也穿红色丝绒外套，帽子上镶有三行半貂皮，冠冕上装一银环，带有四片金叶和四个银球。国王对他的称呼一如对待公爵。
与欧洲大陆的西班牙、葡萄牙、瑞典、法兰西等国贵族比拟较，英国贵族个人的特性之一，是人数较少。耐久以来，贵族称呼以及呼应的财产权和政治特权只是由爵位拥有者本人所具有，其家眷虽为贵族家庭成员，但政治职位靠近普通自在民，不得列席上院。贵族爵号和封地遵拍照当严格的宗子担当制通报；若宗子早殁，顺次由长孙、次子、季子或其他家庭成员依序递补。若某贵族没有担当人，可按照其遗言或生前安排，并经国王和初级法庭批准承认后，由其远亲担当其封号封地。但在多数环境下是被国王收回爵位。凡是，英国贵族爵位和封号不成随便让渡、出售。历代国王为保持贵族的群体范围和出于其他方面的考虑，大多会适当补充贵族。
英国5级贵族大抵定型于13―15世纪。它与中国周初的5级贵族分封制分歧。不是在某一特定时候一次建立起来的，而是在冗长的光阴里逐步构成，终究成为定制的。
欧洲大陆贵族来源大抵以下：最后有的只是公爵、伯爵和男爵。此中公爵应当是来自戴克里先鼎新罗马行省今后的省行政或者军事长官，厥后被蛮族用来称呼大领主。伯爵则是克洛维王朝的军队批示官。但因为常常跟着军役而授予领地也成了领主。男爵则是对宫廷权贵的尊称。子爵和侯爵是别离作为副伯爵和副公爵而设立的。这些官衔在加洛林期间兼并采邑的过程中也被当作了采邑而担当下来，才渐突变成爵号的（就像莱茵―巴拉定选侯本身是行宫伯爵但还是天子的骥厩总管。勃兰登堡侯爵还是天子的御前大臣一样，他们的官衔也成了采邑只是具有的人太少而没能成为爵号罢了）。以是很多具有领地但没有官衔的贵族，就以领地为头衔。中间加中缀词。翻译过来就是某某处所的某某先生。很多王谢包含今后君临半个欧洲的波旁家最后也都是这些没封号的家属里的。