本篇是《庄子》的代表篇目之一，充满独特的设想和浪漫的色采，寓说理于寓言和活泼的比方中，构成奇特的气势。“清闲游”也是庄子哲学思惟的一个首要方面。全篇一再阐述无所依凭的主张，寻求精力天下的绝对自在。在庄子的眼里，客观实际中的一事一物，包含人类本身都是对峙而又相互依存的，这就没有绝对的自在，要想无所依凭就得无己。因此他但愿统统顺乎天然，超脱于实际，否定人在社会糊口中的统统感化，把人类的糊口与万物的保存混为一体；倡导不滞于物，寻求无前提的精力自在。
商汤扣问棘的话是如许的：“在那草木不生的北方，有一个很深的大海，那就是‘天池’。那边有一种鱼，它的脊背有好几千里，没有人能够晓得它有多长，它的名字叫做鲲，有一种鸟，它的名字叫鹏，它的脊背像座大山，展开双翅就像天涯的云。鹏鸟抖擞而飞，翅膀拍击缓慢扭转向上的气流直冲九万里高空，穿过云气，背负彼苍，这才向南飞去，筹算飞到南边的大海。斥鴳耻笑它说：‘它筹算飞到哪儿去？我奋力跳起来往上飞，不过几丈高就落了下来，回旋于蓬蒿丛中，这也是我翱翔的极限了。而它筹算飞到甚么处所去呢？’”这就是小与大的分歧了。
肩吾向连叔请教：“我从接舆那边听到说话，大话连篇没有边沿，一说下去就回不到本来的话题上。我非常惊骇他的言谈，就仿佛天上的银河没有边沿，跟普通人的言谈差别甚远，确切是太不近道理了。”连叔问：“他说的是些甚么呢？”肩吾转述道：“在悠远的姑射山上，住着一名神人，皮肤润白像冰雪，身形美好如处女，不食五谷，吸清风饮甘露，乘云气驾飞龙，遨游于四海以外。他的神情那么专注，使得人间万物不受病害，年年五谷歉收。我以为这满是虚妄之言，一点也不成信。”连叔听后说：“是呀！对于瞎子没法同他们赏识斑纹和色采，对于聋子没法同他们聆听钟鼓的乐声。莫非只是形骸上有聋与瞎吗？思惟上也有聋和瞎啊！这话仿佛就是说你肩吾的呀。那位神人，他的德行，与万事万物混合一起，以此求得全部天下的管理，谁还会忙繁忙碌把办理天下当作回事！那样的人呀，外物没有甚么能伤害他，滔天的大水不能淹没他，天下大旱使金石熔化、土山焦裂，他也不感到炽热。他所留下的灰尘以及瘪谷糠麸之类的废料，也可培养出尧舜那样的圣贤人君来，他如何会把忙着办理万物当作己任呢！”
他的思惟包含着朴实辩证法身分，首要思惟是“天道有为”，以为统统事物都在窜改，他以为“道”是“天赋生地”的，从“道未始有封”（即“道”是无边界差别的），属主观唯心主义体系。主张“有为”，放弃统统妄为。又以为统统事物都是相对的，是以他否定知识，否定统统事物的本质辨别，死力否定实际，胡想一种“六合与我并生，万物与我为一”的主观精力境地，安时处顺，清闲得意，倒向了相对主义和宿命论。在政治上主张“有为而治”，反对统统社会轨制，摈斥统统文明知识。
“清闲”也写作“消摇”，意义是优游得意的模样；“清闲游”就是没有任何束缚地、自在安闲地活动。
惠子对庄子说：“魏王送我大葫芦种子，我将它培植起来后，结出的果实有五石容积。用大葫芦去盛水浆，但是它的坚毅程度接受不了水的压力。把它剖开做瓢也太大了，没有甚么处所能够放得下。这个葫芦不是不大呀，我因为它没有甚么用处而砸烂了它。”庄子说：“先生实在是不长于利用大东西啊！宋国有一长于调制不皲手药物的人家，世世代代以漂洗丝絮为职业。有个旅客传闻了这件事，情愿用百金的高价拉拢他的药方。百口人堆积在一起筹议：‘我们世世代代在河水里漂洗丝絮，所得不过数金，现在一下子便可卖得百金。还是把药方卖给他吧。’旅客获得药方，来游说吴王。正巧越国发难，吴王派他率领军队，夏季跟越军在水上交兵，大败越军，吴王划割地盘封赏他。能使手不皲裂，药方是一样的，有的人用它来获得封赏，有的人却只能靠它在水中漂洗丝絮，这是利用的体例分歧。现在你有五石容积的大葫芦，如何不考虑用它来制成腰舟，而浮游于江湖之上，却担忧葫芦太大无处可容？看来先生你还是心窍不通啊！”