《汉书?武帝纪》说，元封五年（前106年）“初置刺史，部十三州”。汉武帝用《禹贡》、《职方》中的11个州名（冀、兖、徐、扬、荆、豫、幽、并、梁、雍、青）（见表1）置刺史部，此中把梁改曰益、雍改曰凉，加上新斥地的边地“南置交趾、北置朔方”(20)两个刺史部，共为13刺史部，别名13州。但《汉书?地理志》注释与序所载大异：注释的13州名中无朔方、凉州，却有司隶（京师地区），将交趾称为交州。顾颉刚在《两汉州制考》中，按照较充分的究竟指出《汉书?地理志序》较注释可托，置13州部是元封五年（前106年）之事，而在京师置司隶校尉是征和四年（前89年）之事，相距27年，故司隶不在13州之列，如加司隶应统称为14州；“北置朔方”，属13州，是切当的，注释把朔方归并州乃是东汉之制，非武帝所为；称交趾为交州，是王莽和东汉时制，非西汉之称；并且《汉书?地理志》注释还遗漏了凉州。该当指出当时的州刺史仅代表汉王朝监察所辖的郡、国，并无牢固驻所，还没有构成一级行政区划。
1.路
2.行省以下的单位
省名发源甚早，魏晋期间已有尚书省、中书省之称，然皆为中枢要署，不直辖处所。隋文帝于开皇八年（588年）伐陈，曾置淮南行省于寿春，但不久即废。金入主中原之初，曾呈现过行省轨制，在外埠设立行尚书省，但为时长久。蒙前人鼓起以后，仿金实施行省轨制。元世祖一方面将尚书省并为中书省，总理朝政；另一方面，在处所设立多少行中书省，作为朝廷中书省在外埠的代理机构。它最后是一种临时设置，并尽管军事，后演变成兼管民政，其长官也由中心官吏演变成处所官吏。其间从伐金到灭宋，历经70余年，平宋今后成了元朝的行政区划单位。
在清朝，直隶厅的职位低于府，但高于直隶州，是以清朝省以下的行政区划单位的称呼普通为府、厅、州、县。据《清史稿?地理志》记录：自清德宗光绪年间置22省，有府、厅、州、县1700多。
元英宗至治时（1321—1322年），天下分别为12个一级行政区：1其中书省、11个行中书省。中书省为中心机构中书省的直辖地区，又称都省、腹里，包含今北京、天津、山西、河北、山东以及河南和内蒙的部分地区。十一行中书省为岭北、辽阳、陕西、河南、江浙、江西、湖广、云南、四川、甘肃、征东。此中，征东行省即高丽国，行省卖力人由高丽王兼，性子与本地行省分歧，以是也有人以为只要10个行中书省。（图10）
3、辽道制
战国期间，县已成为较遍及的处所行政区划单位。不过，春秋战国期间的县与今后的县并不完整不异：一是保存着分封制的残痕，如君主能够把县赐送给臣子，县尹能够世袭等；二是县的范围相差差异，大的如秦、楚灭了一国置一县，乃至灭了陈、蔡如许的中等国度今后也以一国置一县，小的如齐国的县，大抵是一乡置一县。当然，当时最多的还是以一邑之地置一县。
东汉光武曾规复西汉旧制，复置司隶部，复改雍州为凉州。但不久，在建武十一年（35年）又参用王莽之制置州。今后东汉的州制与西汉有以下分歧：(1)降司隶校尉部为天下13州之一；(2)废朔方，归入并州；(3)改交趾为交州。
南北朝前期，州、郡、县三级行政区划轨制已混乱到了顶点，郡一级形同虚设。隋文帝面对这类局面，于开皇三年（583年）判定地“罢天下郡”，实施以州领县的两级行政区划轨制。在开皇九年（589年）安定南朝的陈今后，同一了天下，隋文帝又将州县两级行政区划轨制推行至天下。如许，东汉末年以来一向相沿的州、郡、县三级行政区划制改成州、县两级行政区划制，但是实施的仍然是州制。隋朝从583年至607年实施州县制24年。炀帝于大业三年（607年）复改州为郡，以郡统县，规复秦制。同时，炀帝仿效汉武帝，在郡上设置司隶、刺史15员，司监察之职。(35)很多人觉得隋实施的是郡县制，这是因为《隋书?地理志》所记的隋朝的行政区划制是大业五年（609年）的行政区划，当时炀帝实施的是郡县制。实际上，炀帝实施郡县制是从607年至618年，仅11年。以是，隋朝首要实施的还是实施了24年的州县制。从中国当代行政区划沿革史看，隋朝是处于从州制期间到道制期间的过渡阶段。