军司马黄续大怒，喝道：“主簿是何言也？袁术兵虽多，但陈留粮支一年，士卒数千，城高河深，彼何能破也。只要张公奋锐气，鼓勇志，巡行城中，鼓励将士，末将可保陈留三月不失。而曹公不出一月即至，届时袁术适成擒耳。”
曹操道：“刘备在西线留有吕虔、张圭、巢集、陈禄等万余人镇守城池，据汶水而守，身后又有泰山之险，我军难以遽破之。袁术贪残，若破陈留，必挟威攻济阴、山阳，则兖州难保也。即便今后回军破之，兖州残破，基业丧失，我军何能复兴？故抢先保根底，再言其他。”
主簿樊咸道：“曹兖州虽雄武兵精，或许能击走袁公路，但远水难明近渴，等其兵至，陈留早破，袁公路刚猛好杀，张公性命难保。以咸之见，不如降之。”
荀彧亦道：“即便我军与袁公会师，若刘备不与我等野战，而是据济水、泰山恪守，亦难短时破之，而兖州非复我有。等破刘备后，雄师西上，或许能破袁术，重得兖州，但必非我军之兖州也。”
程昱说的更直白：“若助袁公破刘备，袁公得刘备基业，尽有财贿，收降兵士，实在力将无敌于天下，与我军并力西上，兖州亦入袁公之手，我军将落空独立职位，再次成为袁公部下。岂所宜耶？”
柳毅建议袁军乘大船沿黄河出海，然后再从济水逆流而上，先破乐安，然后直逼临菑。孤军深切，粮草无继，万一短时内没法攻破城池，将出缺粮之厄、全军淹没之伤害，袁绍不能接管这条险计。
仿佛可行。刘政等凝神思考。刘备道：“曹操不凡俗之流，善抓战机，若见我军西线空虚，必率兵取济北、泰山诸县。若失济北、泰山，则入兖无路。”
陈留城中。张邈面庞愁苦，将袁术手札示以帐下文武，道：“袁公路数万雄师围城，日夜攻打，我军难支矣。今其来书劝降，诸君觉得当如何应对？”
袁术以示诸将，皆道：“张孟卓之议大善。请主公从之。”袁术军本来甚是骄傲，觉得陈留轻松可下，岂知猛攻数日，毁伤数百人，破城遥遥无期，全军高低皆不肯再攻城。
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