詹姆斯和玛丽琳一解缆，艾伦夫人就把电视频道切换到番笕剧，在沙发上坐了下来。莉迪亚抱着膝盖坐在餐桌下，手里却没了烹调书；内斯拽着地毯上的线头，忿忿不平。刚才，他母亲唤醒他，把他塞到餐桌底下，但莉迪亚却已然占用了这里的大部分空间。他晓得母亲发问的每一个答案，但每当他想在莉迪亚数指头的时候插嘴答复时，母亲就会让他别出声。在博物馆，他想去天文馆看摹拟星空展览，但他们一整天都在察看骨骼、消化体系的模型等等莉迪亚想看的东西。那天凌晨，他拿着剪报夹早早来到厨房，他母亲还穿戴浴袍。她超出茶杯边沿，给了他一个睡眼惺忪的浅笑。自从回家以来，这是她第一次真正地看着他，他的心欢畅得像鸟儿一样，差点从喉咙里飞出来。“我能吃一个煮鸡蛋吗？”他问。古迹般地，她答复：“好的。”阿谁刹时，他完整谅解了她。他决定给她看本身汇集的宇航员图片，另有每次发射活动的先容。她能看懂的。她会印象深切的。
厥后，内斯底子不记得他当时说了甚么、想了甚么、有甚么感受，乃至健忘了本身究竟说没说话，他只晓得一件事，他把莉迪亚推动了水里。
实际上，只过了几秒钟，内斯就跳进了水里。他潜入水下，抓住莉迪亚的胳膊把她拉向水面，发疯地踩着水。
“一会儿就走。”他把芭比娃娃的头一扭，让它的脸冲着脖子前面。
“你去哪儿？”莉迪亚朝门外看。
“不关你的事。”内斯担忧艾伦夫人会听到动静，醒过来喊他回家，但甚么都没有产生。他头也没回就晓得，莉迪亚在前面望着他。他大步迈下台阶走到街上，看她敢不敢跟着，不一会儿，她就跟了上来。
他们踉跄着朝家里走去，一言不发，在人行道上留下潮湿的足迹。除了艾伦夫人的鼾声，房间里只要水从他们的衣服落到地毯上的声音。他们只分开了二非常钟，但感受仿佛畴昔了好几个世纪。他们蹑手蹑脚地上了楼，把湿衣服藏进洗衣篮，换上干衣服，他们的父母拖动手提箱和装书的纸盒返回以后，他们甚么都没说。母亲抱怨地板上的水渍时，内斯说，是他打翻了饮料。上床睡觉之前，内斯和莉迪亚一起在水池边刷牙，彬彬有礼地轮番漱口，像平时一样互道晚安。这件事太严峻，不能说出来，比如某处他们没法一眼看清的风景，比如夜晚的天空，漫无边沿，老是让人感觉太大。他把她推下去，然后又把她拉上来。在莉迪亚的平生中，她将会记着一件事。在内斯的平生中，他也会记着另一件事。
①玛丽琳的讲义里，“比方”（e.g.）错印成了“蛋”（egg）。
每年暑假结束，重新开学的时候，米德伍德小学都会停止欢迎野餐会。玛丽琳手按着肚子，汉娜一天比一天重了；他们的父亲用肩膀扛着莉迪亚，穿过泊车场。午餐后另有几个比赛，看谁扔空心威浮球扔得最远，谁能把最多的沙袋投进咖啡罐，谁能猜出一加仑玻璃瓶里的糖豆数量。内斯和詹姆斯插手了“父子鸡蛋竞走”――每人头顶一个生鸡蛋向前跑，鸡蛋装在茶匙里，像上菜一样。他们一起抢先，但是在快冲线时，内斯绊了一下，鸡蛋掉了。迈尔斯・富勒和他父亲得了第一名，校长哈格德夫人颁布给他们蓝绶带。
每当他想起这一刻，都感觉冗长得无止无尽。莉迪亚消逝在水下，和他完整分离，他趴在船埠上，仿佛瞥见了将来。没有她，他就是一小我了，接着他就认识到，即便如许，事情也不会有转机。即便没有了莉迪亚，天下也还是不公允的。他和他的父母，另有他们的糊口，会围着莉迪亚曾经存在过的空间扭转，终究卷入她留下的真空当中。