生物彼其间的依存干系，如寄生物之于寄主，普通产生在体系极远的生物之间。严格来讲，体系较远的生物偶然相互之间也有保存斗争，如飞蝗类和食草兽。不过最狠恶的斗争，几近老是产生在同种的个别之间，因为它们在同一地区内居住，所需食品不异，并且面对一样的伤害。
但这是一个弊端至极的观点！ 想必大师都传闻过，美洲的一片丛林被砍伐以后，发展出很多分歧的植物群落；但是究竟是，位于美国南部的印第安的废墟上，树木都被断根掉了，但现在那边同四周的处女林一样，显现了一样多种多样以及划一比例的各种植物。在冗长的几个世纪中，在各自漫衍成千种子的某些树类之间，停止着狠恶的斗争，一样虫豸相互之间的斗争也非常狠恶--虫豸、蜗牛及其他植物和鸟、兽之间也停止着狠恶的斗争--它们都极力滋长，相互相食，有的以树为生、有的以树的种子与幼苗为生，有的乃至以那些起初密布于空中且按捺树木发展的其他植物为生！若将一把羽毛掷向空中，它们都会以必然的法例落在地上；但是每根羽毛应落在甚么处所，相对无数动植物之间的干系来讲，就显得非常的简朴。数百年来，无数植物的感化和恶感化，决定了在古印第安废墟上现此发展的各种树木的比例以及种类。
让任何一个物种比另一个物种占有上风，这类设法当然是好，但是我们能够都不清楚如何实际操纵。由此我们要坚信，对于统统生物之间的相互干系人类实在知之甚少；别的我们也必然要服膺，每平生物都以多少比率尽力增加；统统生物都必须在生命某期间内，某一季候，每一代或间隔期间，停止狠恶的保存斗争，导致大量毁灭。这类保存间的斗争，我们要坚信以下真谛，即天然界的战役并非是无停止的，灭亡普通是敏捷的，并且感受不到惊骇，终究强健、安康且荣幸的则能保存并繁衍生息。
别的，狠恶程度与此相称的应当是同种变种之间的斗争，并且我们常常看到争夺顿时就能得以处理：比方把多少小麦变种播种在一起，随后将它们的种子再异化到一起播种，那些最适应当地泥土和蔼候的、或者天生滋长力最强的变种，凡是会击败别的变种，产生更多的种子，几年以后就会将别的变种架空掉。至于那些极度附近的变种，比方色彩分歧的香豌豆，在异化莳植时，每年必须别离采收种子，再以恰当的比例异化播种。反之，较弱种类的数量就会不竭减少而终究灭尽。绵羊的变种也是如此，有人说假定把某两类山地绵羊变种放养在一起的话，某一类变种会使别的一类变种饿死。把分歧变种的医用蛭养在一起，成果也不异。假定在天然状况下，让野生动植物的一些变种停止肆意斗争，同时每年都不按恰当比例保存它们的种子或幼崽，那我们不免要思疑，这些变种可否保持完整划一的体力、习性和体质，使得一个异化群（制止杂交）的原比例持续到六代之久。
在分歧的生命期间、季候或年份，或许每一个物种都会遭到多种分歧的按捺的影响：此中最有力的当属某一种或少数几种按捺感化；但是只要全数按捺感化共同阐扬感化，才气决定物种的均匀数乃至它的保存。很多景象都表白，分歧地区内同物种所受的按捺感化极不不异。当我们看到岸边密布的植物和灌木时，我们总以为它们的比例数与种类是由偶尔的机遇引发的。
除了土蜂外，别的蜂类都不能打仗到红三叶草的蜜腺。有人曾说，蛾类可使各种三叶草受精：但我对它们可否使红三叶草受精表示思疑，因为它们的重量不能压下红三叶草的翼瓣。由此，我们能够断言，一旦英格兰的统统土蜂属都灭尽或者变得非常希少，三色堇和红三叶草就会随之变得希少乃至全数灭亡。另一方面，野鼠毁灭土蜂的蜜房和蜂窝，因此在任何地区野鼠的多少根基决定了土蜂的数量。纽曼上校长时候努力于土蜂习性相干的研讨，他以为“全英格兰三分之二以上的土蜂都被野鼠所灭”。但是猫的数量又根基决定了鼠的数量；纽曼上校说，“村落与小镇四周有很多猫在毁灭鼠，因此能够瞥见的土蜂窝比在其他处所要多”。以是能够确信，某一地区如果猫类植物的数量较多，通过鼠和蜂的干预，便能够决定某些花的数量。