察看物种间的多少藐小的差别时（有限的知识使我们认定这些差别极不首要），不成忽视气候、食品等对它们产生的某些直接结果。别的，也不成忽视相干法例的感化，即一旦一部分产生变异，天然挑选就会将这些变异积累起来，紧接着也会产生其他具成心想不到的性子的变异。
天然挑选--天然挑选与野生挑选力量上的比较--天然挑选对于不首要性状的力量--天然挑选对于分歧春秋以及雌雄两性的力量--性挑选--论同种的个别间杂交的遍及性--对天然挑选的成果无益及倒霉的前提，即杂交、断绝、个别数量--迟缓的感化--天然挑选所引发的灭尽--性状的分歧，与统统小地区生物分歧的关联以及与归化的关联--通过性状的分歧和灭尽，天然挑选对一个共同先人的后代能够产生的影响--解释任何生物的分类--生物体制的进步--劣等范例的保存--性状的趋同--物种的无穷繁衍--撮要。
大师晓得，野生状况下的生命，如果在某些特别期间产生变异，这些变非常常在同一期间重现于后代--比方，蔬菜等农作物中很多变种的种子的大小、形状及风味，家蚕变种的幼虫期和蛹期，鸡蛋和雏鸡的绒毛色彩，绵羊和牛靠近成年时长出的角，都是如许。在天然状况下，天然挑选一样也能在任何期间对生物产生感化，令其窜改。这是因为天然挑选能够堆集这一期间的无益变异，同时这些无益变异在呼应期间得以遗传下去。假定某莳植物必须依托风来传播种子从而繁衍生息，那么通过天然挑选这统统必将得以实现。但是此中的困难就比如植棉者用挑选法来增加和改进蒴内的棉绒普通。某种虫豸的幼虫能够依托天然挑选产生变异从而适应成虫未曾碰到过的很多偶尔变乱；通过相干感化，幼虫的这些变异能够影响到成虫的构造，反之亦然；但天然挑选在任何环境下都将包管那些变异不是有害的，因为倘如有害，这个物种必然靠近灭尽。
固然天然挑选只能通过保障各生物的好处而产生感化，但是那些在我们看来极不首要的性状和构造，也能够产生一样的感化。某些鸟和虫豸本身特定的色彩是为了制止伤害，比方以叶子为食的虫豸是绿色的，靠吃树皮为生的虫豸呈斑灰色；夏季高山上的松鸡是红色的，红松鸡则是石南花色的。我们晓得食肉鸟常常侵害松鸡，因为假定平生的某一期间松鸡不被殛毙，必然会滋长到不计其数；我们还晓得鹰靠目力捕获猎物--鹰的目力非常锋利，因此欧洲大陆某些处所的住民因白鸽极易受害而不豢养。因此，天然挑选便有以下的结果：一旦松鸡获得了某种恰当色彩，在天然挑选的感化下这类色彩就变得更纯粹并能永久保存。
一个物种只要在变种构成今后的一段时候内，再次产生一样性子的无益变异或个别差别，并将这些变异再度保存下来并如此慢慢生长，才气实现任何大量的变异。这类假想是有按照的，因为同种类的个别差别不竭呈现。但我们只能通过判定它是否合适并且可否解释天然界的遍及征象来考证它精确与否。另一方面，以为变异量是有严格限度的看法也美满是一种假想。
前一章简朴会商过的保存斗争，对于变异如何产生感化呢？人类令挑选道理阐扬了庞大的感化，但是这对天然界是否合用？我想这个答案是必定的，我们完整能够看到它是能够非常有效地阐扬感化的。我们该当明白家摄生物和天然状况下的生物都有无数轻微变异以及个别差别，只是后者程度略差；同时也不能忽视遗传趋势的力量。能够切当地说，生物的全部别制在野生状况下，某种程度上是可塑的。正如胡克和阿萨・格雷所说，家摄生物的变异很遍及，这并非由人力直接感化产生；人类既没法缔造变种，也不能制止它们的产生，只能保存并堆集已经产生的变种。变异的产生是因为人类偶然当中将生物置于新的以及窜改中的糊口前提中；但是在天然状况下，糊口前提的近似窜改能够并且确切会产生。