我们不该忽视，因为生物之间及其与糊口的物理前提之间有着极其庞大而密切的干系，是以分歧极大的构造对于糊口在窜改前提下的生物有好处。既然必定产生过对人类有效的变异，那么在纷繁庞大的保存斗争中，莫非在一些方面对任平生物有效的其他变异，就不成能呈现在持续的世代过程当中吗？如果的确能产生这类变异（产生的个别比能够保存的多），那么比其他个别更加优胜（哪怕是轻微程度）的个别必然具有最好的保存和繁育后代的机遇，这一点毫无疑问。另一方面，统统有害（即便程度轻微）的变异，也会毁灭严峻。这类无益的个别差别与变异的保存，以及有害变异的毁灭，我定义为“天然挑选”，或“适者保存”。天然挑选对于无用也有害的变异阐扬不了任何感化，这些变异要么像我们在某类多形物种里看到的一样呈彷徨的性状，要么终究成为牢固的性状，这都是取决于生物的赋性和外界的前提。
既然人类操纵有打算和无认识的挑选体例，获得了杰出的成果，那么天然挑选为何不能产生结果呢？人类只能对外在的和可见的性状产生感化；“天然”--如果能够将天然保存或适者保存拟人化--却并不留意表面，除非这些表面无益于生物。各种内部器官、各种纤细的体质差别以及生命的全部构造都遭到“天然”的影响。人类停止挑选的目标是保障本身的好处，“天然”停止挑选却只是为了被她庇护的生物本身的好处。各种被挑选的性状，实际上全都经历着天然的熬炼。人类常常会在同一个处所，安排多种发展在分歧气候下的生物，用浅显平常的体例来熬炼个个被挑选出来的性状。
天然挑选--天然挑选与野生挑选力量上的比较--天然挑选对于不首要性状的力量--天然挑选对于分歧春秋以及雌雄两性的力量--性挑选--论同种的个别间杂交的遍及性--对天然挑选的成果无益及倒霉的前提，即杂交、断绝、个别数量--迟缓的感化--天然挑选所引发的灭尽--性状的分歧，与统统小地区生物分歧的关联以及与归化的关联--通过性状的分歧和灭尽，天然挑选对一个共同先人的后代能够产生的影响--解释任何生物的分类--生物体制的进步--劣等范例的保存--性状的趋同--物种的无穷繁衍--撮要。
一个物种只要在变种构成今后的一段时候内，再次产生一样性子的无益变异或个别差别，并将这些变异再度保存下来并如此慢慢生长，才气实现任何大量的变异。这类假想是有按照的，因为同种类的个别差别不竭呈现。但我们只能通过判定它是否合适并且可否解释天然界的遍及征象来考证它精确与否。另一方面，以为变异量是有严格限度的看法也美满是一种假想。
能够说，天然挑选随时都在细心查抄着天下上所产生的最纤细的变异，架空坏的，堆集好的，不管何时何地，只要一有机遇，它就温馨地、极其迟缓地事情，改进各种生物与有机的和无机的糊口前提之间的干系。我们发觉不到这类迟缓窜改的停止。但是对于悠长的地质期间，我们所知有限，只是晓得现在的生物范例和之前的并不不异罢了。