我不想给本能下甚么定义。较着的，该名词凡是包含着一些不一样的精力活动；但是，当我们说因本能的启事以使杜鹃迁徙并让其将蛋下在其他的鸟巢中，统统人都晓得这是何含义。我们本身需求有经历才气够完成的活动，却被一种毫无经历的植物、特别是被年幼的植物完成时，并且诸多个别并不晓得是为了何种目标却根据不异体例去完成时，常常就被称做本能。但是我能申明，此等性状没有一个是遍及存在的。就像于贝尔所说的，就算是在天然体系中附属低等的植物中，开初的判定或理性也常常产生感化。
安德鲁・奈特发明他的蜜蜂并不勤奋地汇集树蜡，但用那些粉饰树皮剥落部分的蜡与松节油黏合物。曾有人迩来讲，蜂不寻觅花粉，但喜好利用某种迥然相异的物质，那就是燕麦粉。对于统统特种敌害的害怕，必定是某种本能的性子，能够从没有离巢的小鸟身上见到此种环境，即便此种害怕可通过经历或者通过瞥见别的植物对于不异仇敌的害怕而获得强化。对于人类的惊骇，同我在别的处所所指出过的一样，糊口在荒岛上的诸植物是慢慢地获得的。就算在英格兰，我们也见到如许的一个事例，就是统统大形鸟比小形鸟更惊骇人，因为大形鸟更频繁地遭到过人们的侵害。英国的大形鸟特别怕人，全数能够归因于此；因为在无人岛上，大形鸟不比小形鸟更加怕人；在英格兰，喜鹊很警悟，可在挪威则很驯良，埃及的羽冠乌鸦也不惊骇人。