在更近的第三纪地质层中，我们发明很多先变得极其少然后灭尽的环境；并且我们体味到，通过报酬的感化，某些植物的必然地区的或全部的灭尽颠末，也是不异的。我想反复一下我在1845年颁发的论文，那篇论文以为物种凡是是先变得很少，随后灭尽，这就如同病是死的序幕那样。但是，倘若对于物种的希少并不感觉诧异，而当物种灭尽的时候却诧异万分，这就如同对于疾病并不感觉诧异，而当病人逝去时却感觉诧异，乃至思疑他是因某种暴行而死一样。
倘若这类马到现在仍旧存在，只是数量少一点，或许每一个博物学家对于其希少底子不会感觉惊奇；这是因为希少征象是任那边所的统统纲的大部分物种的属性。倘若我们本身问本身，为何此物种或者彼物种会希少呢。那么能够用是因为有一些倒霉于它们的糊口环境存在来答复；但是，是哪些方面的倒霉呢，我们却不轻易说出来。假定那种化石马到现在仍然作为一个物种存在，只是数量比较希少，我们遵循与统统别的哺乳植物（连滋长率低下的象也包含在内）的类比，以及遵循野生马在南美洲的归化汗青，必然会以为倘若它在更加无益的环境下，绝对会在不长的时候内遍及统统陆地。但是我们说不出禁止其增加的倒霉前提为何，是因为一种突发变乱呢，还是因为几种突发变乱，也说不出这些糊口环境在马平生中的何时、在何种程度上各个产生感化的。倘若这些前提逐步变得倒霉，不管如何徐缓，我们的确也难以感遭到这类环境，但是那种化石马必定要渐渐地变少，乃至灭尽--如许那些胜利的合作者就代替了其位置。
我们不轻易不时记着，每种生物的增加是持续地被没法发觉的敌对感化压抑的；并且这类没法发觉的感化绝对足以使其变得极其少，乃至终究灭尽。因为我们对这个题目体味得太少，是以我曾听到一些人对柱牙象和更古的恐龙那种大怪物的灭毫不竭感到诧异，他们仿佛感觉只要具有庞大的身材便能够在保存合作中夺得胜利。恰好相反，如欧文所申明的，单单是身材大，在某些环境中，因为需求很多的食品，反而会加快其灭尽。在人类没有居住于印度或者非洲之前，必然有一些启事曾经压抑了现存象的不竭增加。才调横溢的鉴定者福尔克纳博士以为，虫豸工具的不断地折磨将其减弱是压抑印度象增加的首要启事，对于阿比西尼亚的非洲象，布鲁斯也得出不异的结论。虫豸和吸血蝙蝠究竟上对南美洲几个地区的退化了的大型四足兽类的存在起到了决定性的感化。
有关全部科或全部目标明显俄然灭尽，如古生代前期的三叶虫落第二纪前期的菊石，我们该当记着之前曾经提到的环境，也就是在持续的地质层之间能够相隔着冗长的年代，并且在这些相隔的时候里，灭尽能够是相称徐缓的。别的，倘若一个新群的很多物种，因为俄然的迁入，或者因为极其快速的生长，而占有了一个地区，那么，大部分的旧物种将以对应的高速率灭尽；如此让出本身位置的范例常常都是那些类似范例，启事是它们一起具有不异的劣性。