因此，照我来讲，胚胎学上的此些尤其首要的究竟，根据以下的道理便能获得申明，该道理是：某一当代先人的非常多的后代中的变异，在生命的不太早的期间曾呈现，并且之前在呼应的期间遗传。倘若我们把胚胎当作一幅丹青，即便多少有些恍惚，但反应了不异纲领的全数成员的先人，或是其成体状况，或是其幼体状况，则胚胎学的意义便会进步很多。
上述两个道理为这些究竟作了解释。豢养者们在狗、马、鸽等将近到生长期间时遴选它们并对其停止繁育：他们对所需求的性子是在发展的较初期还是较晚期获得的并不重视，只要发育充分的植物具有它们就行了。在刚才所举的例子中，特别是鸽的这一例，表白了经过野生挑选所积累起来的且已赐与其种类以代价的那些表现特性的差别，凡是在发展的较初期并不闪现，并且这些性状也并非呼应的较初期所遗传。但是，短面翻飞鸽的例子，也就是刚生下十二小时就有着其固有性状，申明这并非普通的规律；因为在此，表现特性的分歧或者必须呈现在比惯常更早的期间，或者倘若并非如此，此种差别必须不是遗传自呼应的龄期，而是遗传自较早的龄期。
因为我们有确实的证据能证明，鸽的种类传自于伶仃某个野生种，因此我把孵化后十二小时以内的雏鸽与之比较；我当真地测计了野生的亲种、突胸鸽、扇尾鸽、侏儒鸽、排孛鸽、龙鸽、传书鸽、翻飞鸽（但在此不拟列出详细的质料）喙的比例、嘴的宽度、鼻孔和眼睑的长度、脚的尺寸另有腿的长度。这些鸽子中的某些种类，当作长时在喙的长度与形状及别的性状上经过非常非常的体例而相互不一样，使得倘若在天然状况下见到它们，绝对会被列为分歧的属。但是把这些种类的雏鸟排成一列时，固然大部分仅能勉强被辨别开，但是在上述各要点上的相对差别与完整生长的鸟比拟倒是非常的少了。差别的一些特性--比如嘴的阔度--在雏鸟中差未几没法发觉。但是此法例有一个明显的例外，因为短面翻飞鸽的雏鸟差未几有着与生长状况时完整不异的比例，因此和野生岩鸽以及别的种类的雏鸟不大不异。
遵循上述，因为幼体在布局上的窜改不异于变异了的糊口习性，另有在呼应的春秋中的遗传，我们便能够明白植物所颠末的发育阶段为甚么和其成体先人的原始状况底子不一样。现在大部分最杰出的权威者都信赖，虫豸的各种幼虫期与蛹期就是此般经过适应而获得的，并非经过某种当代范例的遗传而获得的。芜菁属--某种经过某些非常发展阶段的甲虫--的奇特环境或许能够申明此种环境是如何产生的。根据法布尔描述其第一期幼虫形状，是一种活泼的藐小虫豸，长着六条腿、两根长触角与四只眼睛。在蜂巢里这些幼虫被孵化出来，当春季雄蜂早于雌蜂成仙出室时，幼虫就跳到其身上，随后在雌雄交配时又爬到雌蜂身上。当雌蜂在蜂的蜜室上面产卵的时候，芜菁属的幼虫就当即跳到卵上，并且把它们吃掉。以后，一种完整的窜改在它们身上产生：眼睛消逝，腿与触角变成残迹的了，并且以食蜜为生；此时它们才密切近似于虫豸的普通幼虫；最后它们进一程度地转化，以完美的甲虫终究呈现。现在，假定有某种虫豸，其转化体比方芜菁属的转化一样，并且成为虫豸的某个新纲的先人。则此新纲的发育过程或许和我们现存虫豸的发育过程非常不一样；而第一期幼虫阶段绝对不会代表任何成体范例与当代范例的先前状况。