现在我们来应用这两个道理来解释天然状况下的物种。我们察看一下鸟类的某个群，它们传自于某个当代范例，并且因为天然挑选为适应分歧的习性停止了变异。因而，因为某些物种的相称多纤细的、持续的变异并非产生于很早的龄期，而是遗传自呼应的龄期，因此幼体将较少产生变异，它们之间的类似比之成体之间的类似要密切很多--如同我们在鸽的种类中所见到的那样。我们能够把此观点引申至相差甚远的布局以及全部的纲。比方说前肢，曾经一度被悠远的先人当作腿用，能够在冗长的变异过程中，在某一类后代中变得适合于做手用；但是根据上述两个道理，在这些范例的胚胎中前肢不会产生多大的变异；即便在每一个范例中成体的前肢相互差别不小。不管悠长持续的利用或不利用对于窜改统统物种的肢体或别的部分能产生如何的影响，根基是在或者只要在其近乎生长且必须应用其统统力量来餬口时，才对它产生影响；如许产生的结果将在呼应的靠近发育完整的龄期通报给后代。因此，幼体每一部分的加强利用或不利用的结果，将不窜改，或只要一点点的窜改。
残迹的、萎缩的及不发育的器官
因此，照我来讲，胚胎学上的此些尤其首要的究竟，根据以下的道理便能获得申明，该道理是：某一当代先人的非常多的后代中的变异，在生命的不太早的期间曾呈现，并且之前在呼应的期间遗传。倘若我们把胚胎当作一幅丹青，即便多少有些恍惚，但反应了不异纲领的全数成员的先人，或是其成体状况，或是其幼体状况，则胚胎学的意义便会进步很多。