遵循不异的伴跟着变异的生物发源学说，“形状学”中的大部分究竟就成为能够了解的了--非论我们去体味不异纲的相异物种在不管有哪种用处的同原器官中所表现的不异情势；还是去体味不异个别植物与个别植物中的系列同源及摆布同源，都能获得解释。
最后，非论残迹器官通过哪种步调退化到它们目前那样的无用状况，因为它们都属于事物之前状况的记录且都是经过遗传的力量被存留下来--遵循分类的体系主张，我们便能够了解在把生物放于天然体系中的恰本职位时，分类学者如何会遍及发明残迹器官和心机上极其首要的器官一样的有效。残迹器官能够同一个字中的字母比拟，它在发音上已没有效处，但在拼写上还是存留着，可这些字母还能够被用作于该字的发源的线索。遵循伴跟着变异的生物发源的主张，我们能鉴定，残迹的、缺损的、没用的或者极其萎缩的器官的存在，对于之前的生物特创说而言，绝对是一个难点，但就本书申明的观点而言，这是一个特别的难点乃至是能够预感获得的。
但是还存有下述的难点。在某种器官已不再利用而缩小非常多以后，它如何能够进一步地缩小，直至仅剩下一点残迹呢？终究它何故能够完整消逝呢？一旦在机能上那器官变成没用的以后，“不利用”根基上没法持续产生何种进一步的影响。某种弥补的申明在此是不成贫乏的，可我没法提出。比如，倘若能够证明体制的各个部分有如此一种偏向：它朝着缩小方面比朝着增风雅面能够产生更多的变异，则我们便能够了解已成为无用的某种器官何故还受不利用的影响而变成残迹的，乃至终究完整消逝。因为天然挑选不再朝缩小方面产生的变异停止按捺。在前一章里申明过的发展的经济的道理，能够有感化于某种无用器官变成残迹的；遵循此道理，构成统统器官的物质，假定对于统统者无用，就应当尽能够地被节流。但是该道理根基上必然只能够在缩小过程的较早阶段利用。因为我们不能设想，比如在雄花中表示雌花雌蕊的并且只经过细胞构造构成的某种纤细崛起，为了使养料节流，能够进一程度地缩小或接收。
最后，我感觉这一章中已经会商过的诸多究竟是如此清楚地明示，糊口在这个地球上的无数的物种、属与科，在它们各自的纲或群的范围以内，都传自于不异的先人，并且都在生物演变的过程中产生了变异，如此，固然贫乏别的的究竟或论证的支撑，我也会果断不移地持该观点。
不利用或许是器官退化的最关头的身分。它刚开端以迟缓的步调令器官慢慢全数地缩小，直至终究变成残迹的器官--同在暗洞里糊口的植物眼睛普通，还包含在陆地岛上糊口的鸟类翅膀，就是这般。别的，某种器官在一种前提下是有效的，在别的前提下或许是倒霉的，比方说在开阔小岛上糊口的甲虫的翅膀就是这般；此环境之下，天然挑选将会促进那种器官缩小，直至它成为没有坏处的及残迹的器官。
我曾试图在本章里申明：不管在哪个期间里，统统生物在群之下还分红群的此般摆列--任何现存生物及灭尽生物被庞大的、放射性的、盘曲的亲缘线接连而成为多少纲领的此种干系的性子--在分类中博物学者所采取的法例及碰到的困难--那些性状，不管它们有着相对大的首要性或是相对很小的首要性，或如残迹器官那般完整没有首要性，倘如果稳定的、遍及的，对于其所供应的评价--不异感化的即在代价上的适应的性状与有着实在亲缘干系的性状之间的遍及对峙以及别的一些此类法例--假定我们承认近似范例有不异的先人，并且它们经变异与天然挑选而产生窜改因此使灭尽以及性状的分支产生，则，上述全数就是天然的了。在考虑该分类观点时，该当记着血缘这个身分曾遍及地被用于把不异物种的性别、龄期、范例与公认变种归为一类，非论在布局上它们相互有多大差别，倘若扩大利用血缘这个身分--这是生物类似的一个确知启事--我们便能了解甚么是“天然体系”：它是按谱系来摆列的，经过变种、物种、属、科、目与纲等术语来表示所获得的差别的各级。