地质记载的极度缺失丧失了地质学此门高贵科学的光辉。把埋藏着生物遗骸的地壳看作一个很丰富的博物馆是不该当的，因为它保藏的不过是些偶尔的、片段的、窘蹙的物品罢了。应当把各个含有化石的庞大地质层的堆积看作是由偶尔的无益前提来决定的，并且应当把不间断阶段之间的空缺间隔看作是相称悠长的。但是经比较之前及将来的生物范例，我们便能够多少可靠地测出这些间隔所持续的时候。当我们诡计遵循生物范例的凡是演变，把两个并不含有很多一样物种的地质层当作严格地属于不异期间时，必然要慎重。
在本书里，我和华莱士先生提出的观点，又或是和物种发源相干的类似的观点，如果被遍及接管，我们便能够或许预感到将会有严峻反动产生在博物学中。分类学者仍旧能够始终如一地事情：但是类似这个或阿谁范例是不是为真什物种此种可骇的疑问对他们不再产生滋扰。由我的经向来讲，对于各种难点的摆脱将是不值一提的。对于不列颠树莓类的五十个物种是不是实在的物种这一永不断止的争端将会结束。分类学者所做的仅是肯定（这并不轻易）不管哪种范例是否有着充分稳定性且能不能和别的范例辨别开来，而后给其下一个定义；倘若能够给它下一个定义，则就要决定那些差别是不是有着充分的首要性，值得被称为物种。后者将比它目前的环境远为首要；因为不管哪两种范例，不管它们之间有着如何轻微的差别，倘若不是因为中间诸级将其混在一起的话，大部分博物学者便会感觉这两种范例已经能够上升到物种的职位。
凝忘树木富强的河岸，覆盖着诸多的种类浩繁的植物，群鸟在灌木林里歌颂，虫豸飞来飞去，蚯蚓在潮湿的泥土当中匍匐，静想一下，此等布局奇妙的范例，相互这般差异，以此般庞大的体例相互依存，但它们都产生于我们四周起感化的法例。这应当是风趣的事情。这些法例，由广义上来讲，就是和“生殖”相伴随的“发展”；差未几包含于生殖以内的“遗传”；因为糊口环境直接与直接的感化以及因为利用与不利用所产生的变异：生殖率如许之高使得引发“保存斗争”，乃至导致“天然挑选”、并导致“性状分歧”以及较少改进的范例的“灭尽”。此般，经过天然界的战役，经过饥饿与灭亡，我们便能够体味到最令人歌颂的目标，也就是初级植物的产生，直接随之而来。此种以为生命以及生命的某些才气本来是经“造物主”注入给少部分范例或一个范例的，并且以为在该行星根据引力的既定原则耐久运转的时候，最灿艳的与最诧异的范例今后简朴地萌发，畴昔，之前并且至今还是在退化着的观点是相称瑰丽的。
作为事物起初状况的记载，我在上面各个节及别的的的处所记下了一些博物学者们信赖各个物种都是被别离缔造的语句；我因为此般表达定见而遭到很大非难。但是，不消思疑，当本书第一版呈现之时，这是当时凡是的观点。畴前我同诸多博物学者会商过关于退化的题目，可无一次碰到过何种的附和。当时能够一些博物学者确切信赖退化，但是他们要么杜口不言，要么论述得相称恍惚使得很难了解他们所表达的意义。目前的景象完整不一样了，根基上统统的博物学者都不否定巨大的退化道理。即便如许，还是有一些人，他们信赖曾经物种经过令人没法解释的体例而俄然产生出新的、差别极大的范例；但是，就像我之前极力申明的，诸多证据能够供应反对该种庞大而俄然的窜改，从科学的观点看来，便于进一步研讨，坚信新的范例能够以难以了解的体例俄然从旧的、非常相异的范例当中生长出来，和坚信物种由灰尘中缔造出来的旧信心比较起来，并没有优胜的处所。