程文涵心细，见甚么都明白，但倒是个萧洒不计算的，只是笑嘻嘻地说：“书院里甚么都好，吃的好住的好，我是新退学的，又小，先生们也不难堪，功课是多些，但当真做了，便成了，左不过勤奋些罢了。”
红珠携了程文涵往朱家去，路上却问他：“在书院里头当真过得惯？就没小我性子不好，欺负你？”顿了顿又添一句：“先前上山前，李南兴那儿就不冷不热的了，你现在还能跟他好？”
程文涵得了这话天然是没有不肯的。
程文涵顿时应了。
论起来，李南兴虽较程文涵大了几岁，但这到西山书院去上学一样也是头一回离家，钟氏内心也是牵肠挂肚的，这问话怕是一见了程文涵来就憋在内心，也幸亏她大面上不差，先体贴了程文涵再问自家儿子。
钟氏问得程文涵，晓得他歇两晚再走，便也不急着清算东西让他带。又说一会儿闲话，摆布见没客人来了，钟氏便叫歇了铺子，让他们早些回家。
程文涵便答：“二舅娘不必担忧，南兴哥也过得惯。我来时问他，他说才几日不见，倒也没甚么要紧话带，就让二舅和二舅娘留意点身子。他今儿不来，是留着勤奋呢，也就我才偷懒罢了。现在先生们讲课还分了三个班次，南兴哥与我不是一个班，上课时是见不着。不过歇息时倒还是一处的。南兴哥比我勤奋多了，先生说要往下背书，我就赶那么一两页，而南兴哥倒往前赶了小半本书，我可佩服他。”
程文涵笑了笑，只说：“还是姐姐清楚我。”笑了好一会儿才说：“我是个万事不挑的，本就过的穷日子，山上也没别的不好。且若没人闹到我面前来，我也不去计算旁的。初时是有那么一两个分歧的，不过我跟着伯修哥去了两回蒋先生那儿，返来再一看，就好了。只是南兴哥那儿……我是跟他说不到一块儿去，他还真是顾着读书呢，我找他几次他都推了，我便也不去扰他了。现在我跟刘铮他们熟了，倒也不孤傲。”
哪知程文涵想跟红珠说话，一转头就被钟氏拉住了，一叠声好多话来问他，“在书院里风俗不风俗？吃得好不好？先生教的难不难？”
红珠一听就晓得他机警，便是他自个立不住，也早早寻了依托，有蒋先生上头顾着，有刘江等人鄙人头帮衬，程文涵又不是个笨拙的，这书院里头的日子便不消担忧了。又叮咛他说：“既是好，转头就把娘也哄好了，别叫她担忧。南兴哥那样长进是好，可你也别尽学他，这读书还是得劳逸连络的。另有啊，你到西山书院里读书有很多好处，一是先生们好，二是同窗们好……若你读个几年，养成了个只会闭门背书的呆性子，倒不如不去。”想到程文涵呆愣的模样，自个也觉好笑，又打趣说：“你要那样，还不如换了我去呢。”
程文涵便被她逗笑了，“我是泥不成，如何就往地上去了？”
还是红珠看天时也不早了，留了他一会儿，只说待食铺歇了才和他一道归去，又说：“朱家高低预备着明儿伯修哥的闲事，眼下也是乱糟糟的，你既返来了，转头我们去接了娘，今晚就归家去住。”
程文涵道：“我尽晓得了。”又一撇嘴道：“姐，就是先生们口里也没有你这般多的事理。上回蒋先生说你是个本领人，也没说错。我看啊，先生这般看重你，若你真想去书院里，我就去求求先生，说不得他一时心软还应了你，得你一个女弟子。”打趣是打趣，可这话说的有些不无遗憾的模样，只恨不得他姐姐也能同他去书院。一时他还憧憬起来，笑道：“姐你比我聪明，有你撑着流派，我背面跟着就好了，那可安闲得紧。”