因着这婚事从未明白说透过，钟氏为了两家情分，那回绝的话也不好直接对李氏说出口。
李氏听完松口气，想了想便道：“多谢嫂子想着我们，我晓得嫂子是美意……不过这事我没想过，一时也不晓得好歹，便听嫂子，我先细心想一想。”非论如何，贺鸣衡热情助了他们几次，品德是极安妥的，钟氏提这小我，李氏也没话说。
李氏这才缓了口气，“那嫂子到底是何意？可莫提甚么苗头的话了。”
“姐，但是你不嫁的话，就成老女人了。”他皱着小脸，“我还得养着你呢，这可不轻易啊姐。”
早些年程桂棠还在，身上好歹有个秀才功名，又开着个私塾做着夫子，在城南这一片也算得上是个别面的读书人家。在通安这儿，秀才家的嫡女即便不能嫁到王谢大户去，也多得是小有资财的人家来求。
这话倒说得至心实意的，李氏不免迷惑地看着她。
有这一条，比起找媒人去论家中人丁多少、资财多少，正主儿丰度脾气又如何这些纤细处更可靠些。
“真不是打趣。”钟氏点头，“眼下要说红珠的媒人，说不得就是我了。安娘，你感觉贺鸣衡此人如何？”
李氏倒真没想过贺鸣衡此人，到底他是十8、九的人了，跟红珠可差了五六岁呢。且贺鸣衡身上是有差事忙活的，又是惯常在衙门表里走动的人，李氏见多了他成熟慎重的模样，公门中人也多有威望，李氏可半点不感觉他是个没立室的少年，更没感觉自家还能招他做半子……
钟氏也晓得李氏性子，向来是个没主张的，一时半晌哪能定夺。她微微一笑只道：“也就是红珠了，若换了别个我才不费这个心去筹措。我是感觉他们两个有几分缘分，才想着问一问。安娘，事关严峻，眼下我也不是定要得你个准话，不过是先与你一提，你转头细心想想我的话有没有事理，也多看看贺鸣衡这么小我，揣摩一番这事能不能成……现在人家也不晓得，你若不乐意，就当我喝了酒闲说了两句罢了，转头我半点也不会多说，只当没这事。”
钟氏笑，“怕你也是一时没想到，我平素见得人多了，内心也爱揣摩些事情，却让我看出点儿苗头来。”
红珠皱了下眉，“这才说到哪儿呢？”她又用心气恼道：“你就这么想你姐嫁了么？”
红珠点头，微浅笑了，面上和弟弟打趣，内心却不免也在想着钟氏的话，考虑着贺鸣衡此人。
程文涵一愣，想了想才道：“不是呢。”他神采当真了些，“姐，我不想你嫁人，我感觉我们一家子挺好的。”
“安娘，这么多年了，我待红珠如何，你也都看在眼里，实则我内心她也跟我闺女普通。”钟氏又说：“安娘，你也别怪我多事……我瞧着面前就有一桩好姻缘，就看你乐不乐意了。”
厥后李二舅在李氏面前提起自家儿子的婚事，因着程家守孝，话也不好说得明白，不过他本就是个直白的，多次赞过红珠无能，又说若能得此佳妇，心愿足矣。
李氏听了闺女的话，更受打击，又感觉茫然无措起来。待得程家除丧一过，本就是日日得见的两家人，攀亲的事竟没个消息，李氏也晓得这事多数成不了了。
钟氏提及李南兴，说儿子心气高，她不想委曲了儿子，也愿支撑儿子去求长进，又提起让他当真读几年书……这心气高又求长进的，又得当真读书的，天然是不想悠长屈就通安这小处所，也不肯早早定下既没家世又没资财的程家了。
“甚么老女人！再胡说我可清算你了啊。”红珠笑，“现在是我和娘养家，等你大了，可就是你养着我俩了。”
此时李氏听钟氏又提起红珠婚事，她沉闷之下，不由活力。