陈酿拾起集子，合上放在案前，只笑着点头：
七娘有些讪讪，她轻声唤道：
“民气如此。”陈酿笑道，“再则，白叟孩童便罢，其他呢？布施过量，人便懒怠了。授人以鱼不如授人以渔。”
七娘自扒开竹叶往屋中去，他的屋子老是平静，而他，老是在书案前。陈酿正捧着一本翻旧了的集子，看得当真，倒并不知七娘已至。
彻夜的月光轻柔，他时不时朝窗中看，竹影映上窗棂，疏影横斜，暗香浮动。七娘衣裙平淡，在轻晃的竹影中若隐若现，倒不见她常日的神情，尽是诗书浸润的和顺。
“夜凉如水，快进屋吧！已作罢了。”
她可贵如此，那样的光阴，显得很慢很慢。夜里喧闹，只闻得轻风拂过竹叶的沙响，仿佛统统的心境都沉淀得心安理得。
“大夫人让你来问我？”
集子有些年初了，多是闺怨之词，偶有感时怀古之句，也颇是精美。
陈酿岂能不知她，只道：
“你那体例，若只在谢府，也便罢了。如果推己及人，还需考虑。”
陈酿遂起家道：
说罢，他便接过竹枝。博古架上一个影青瓷瓶恰还空着，他顺手插上。七娘见他起家，便坐在他的椅上，翻着那本旧集子。
“你呀！”陈酿笑道，七娘不讲理起来，他是拿她没有体例的。
陈酿一愣，下认识地看了眼案上的瓷瓶，已插了枝芙蓉，粉白的色，娇柔得紧。
“可你是最好的酿哥哥啊！酿哥哥说过无妨的。”七娘托腮，撑在案上，只偏头看着他。
七娘故作对劲地看着他，从身后变出竹枝，举在陈酿面前。她知陈酿素爱修竹，邀功似的道：
“嗯！”七娘点点头，“母亲说，写不出便就教先生。酿哥哥，帮帮蓼蓼吧！”
他轻手重脚地多掌了几盏灯，夜里勤奋，最怕她熬坏了眼睛。七娘倒是不觉，只自顾自地写着。
陈酿笑笑：
后半夜蓦地生了寒意，他却还在屋外席地而坐。七娘隔窗悄悄看着，他的白衣洒了层冷冽的月光，衣服的表面揉进月光与夜色中，只叫人感觉冷酷又疏离。
“多谢你的竹枝，只是我院里的竹，迟早被你拔秃。”
她饮了口热茶，拣颗玉雪团子吃了，一面左顾右盼地寻陈酿。
“酿哥哥甚少插女儿家的花。”
“也就是我，若你二哥在，又该说你了！”
“酿哥哥。”
七娘不甘心肠接过，他又取了件本身的袍子替她披上。青灰的袍子太长太大，已曳到地上，显得七娘弱不由风的。他送她至院外，天还黑得很。
“酿哥哥！螳螂捕蝉，黄雀在后。”
七娘欠了欠身子，方才一心作文，不觉已是后半夜。天有些发凉，有些莫名的清润。其间，陈酿进屋剪了多少回灯花，她是不晓得的，幸亏文章已作好了。
七娘犹疑地看看陈酿，再看看集子，也懒得去理睬。摆布本日是有闲事的。她起家至陈酿身边，奸刁兮兮地看着他。
陈酿见她正看，只道：
她像是俄然开了窍，就着陈酿的书案纸笔，奋笔疾书起来。便是陈酿，也从未见过七娘如此当真的模样。
七娘大笑起来，滑头道：
“蓼蓼先作文章，罢了再吃。”
七娘咽了咽喉咙，只道：
“是怕别家不肯么？”
“你这体例，乍一看确是不错，只是未曾全面。”陈酿顿了顿，“你且坐下，我同你渐渐讲。”
七娘打发了琳琅、阿珠，单独至陈酿的书房来。那一排竹仿佛更青了些，七娘顺手折了一枝，陈酿的书案上恰有个白瓷案瓶，想来是合适的。
七娘思考一阵，只道：
“还是我送你吧，夜深了。”
七娘又道：
七娘莞尔一笑，只将方才在大夫人那边的事说了。她一脸对劲洋洋，眼睛里透着一股子灵气与聪明。小小年纪，难为她想到如许的体例。