萧暄停了脚步，不卑不亢道，“我与姐姐来此走远亲，一时迷路，转到此处，见着浓烟滚滚，便想开开眼界，瞅个希奇。”
男人闻言一怔，莫名地望了二人一眼，不美意义地搓了搓红十足的手，上前两步，放低了声音，道：“这位小哥，应当不是本地人吧？”
萧暄抬首，朝立在桌后边的中年男人招了招手，想刺探清楚这事。
掌柜的约莫四十来岁，见着有客人使唤，撑起家子，弃了牙棍子，在油光光的衣摆上擦了擦手，乐颠颠地奔过来，“客长，可有叮咛？”
“小哥谈笑了，这盐业是返国度统统，而处所官吏代表的就是朝廷啊，他们出了布告，打的就是朝廷号令，这盐价降也好，涨也罢，我们平头百姓可敢批评半句不是？还不得硬受着，哪还敢讨说法？！”
赵五东张西望一番，肯定胥吏不在中间，这才不耐烦地甩了甩手。
感遭到指尖淡淡温度，萧黎脸颊微红，低首望向空中，息了怒意。
萧暄见此，晓得也刺探不出甚么了，对付几句，仓促出了作坊。刚走到门口，唤过萧黎，正欲分开，只见劈面走过来几个身穿玄色圆领长衫，衣角一端系在腰间，缠着绑腿，头戴方巾，手提哨棒的胥吏。他们一行五人，直咧咧地踱过来，嘴上不知商讨着甚么。
“老伯，我确是上这来买盐的，你给说个数”，萧暄眸子一转，衣袖一翻，几个细碎银子在白净的手掌中来回转动。
“我没事”，萧暄转过甚去，强打精力，脸上硬生生扯出一抹笑容，“掌柜的，据我所知，盐业乃是官营，代价由朝廷户部把控，处所官不得擅自决计，如此大肆地涨盐价，府衙可有给个说法？”
煮盐的亭户脱了夏季的厚棉袄子，穿戴单层的灰色褂子，头上缠着一块黑头巾，围着锅灶繁忙不断，手臂高低挥动，一铲铲煤炭被送进膛里，燃的哧哧作响。另一个亭户立在一侧，挥着风雅棍，不断搅动着铁锅里的盐水，只待它越熬越浓，垂垂凝成苦卤，蒸出盐颗粒。
赵五见着银子，目光变了变，一张脸还是冷着，“要买盐就去镇子上的官铺，这里只是作坊，俺们当夫役的，尽管出产，不准买卖。”
“掌柜的，这菜太淡，是不是后厨草率，忘了放盐？”
“老伯，这盐能够卖？”萧暄瞧了瞧四周，放低了声音。
过了小半会，漫无目标地走了几里路，萧暄止了步，转过身来，“黎儿，我们去盐作坊、晒盐场转溜转溜，刺探下真假，瞧个底儿。”
掌柜的一愣，随即长嘘一口气，摆摆手，尽是无法。
“全凭少爷做主”，萧黎点点头，承诺得利落。只要主上不像个闷葫芦，自个气自个，她没甚么贰言。
“黎儿，且在这候我半晌”，萧暄不肯萧黎一个水灵灵的女人去受那呛人的烟雾，便表示其立在外边瞧动静，本身则一溜烟钻了出来。
赵五叹了口气，恹恹地说了一通，紧抿的厚嘴唇活像鸡屁股。
她的手腕在与吴嵁的交兵中有些折了，但萧暄接骨工夫委实不赖，再加上丹药和内力的层层将养，已是能活动了。
萧黎四下一打量，晓得他们的龌蹉设法，当即脸一寒，冻若冰霜。
下一刻，一个并不伟岸的削瘦身影却挡在了火线，隔绝了胥吏的视野。
“不晓得这是禁地吗？听口音倒像是外埠人，可保不齐是远方混出去的盐估客说的遁辞，使得伎俩，跟我们走一趟吧。”一个瘦胥吏不由分辩，就欲上前揪萧暄的衣领，把她提将起来。此人生的边幅丑恶，脸尖鼻塌，眼小嘴大，左耳残破了一块肉，看着唬人。