故前报酬之不然：使民夏不宛喝，冬不冻寒，急不伤力，缓不后时，事胜利立，高低俱富；而百姓皆爱其上，人归之如流水，亲之欢如父母，为之出死断亡而愉者，无它故焉，忠信、调和、均辨之至也。故国君长民者，欲趋时遂功，则和调累解，速乎急疾；忠信均辨，说乎庆赏矣；必先修改其在我者，然后徐责其在人者，威乎科罚。三德者诚乎上，则下应之如景向，虽欲无明达，得乎哉！书曰：“乃大明服，惟民其力懋，和而有疾。”此之谓也。
倒霉而利之，不如利而后利之之利也。不爱而用之，不如爱而后用之之功也。利而后利之，不如利而倒霉者之利也。爱而后用之，不如爱而不消者之功也。利而倒霉也，爱而不消也者，取天下者也。利而后利之，爱而后用之者，保社稷者也。倒霉而利之，不爱而用之者，危国度者也。
若夫重色而衣之，重味而食之，重财物而制之，合天下而君之，非特觉得淫泰也，固觉得主天下，治万变，材万物，养万民，兼制天下者，为莫若仁人之善也夫。故其知虑足以治之，其仁厚足以安之，其德音足以化之，得之则治，失之则乱。百姓诚赖其知也，故相率而为之劳苦以务佚之，以养其知也；诚美其厚也，故为之出死断亡以覆救之，以养其厚也；诚美其德也，故为之砥砺、刻镂、黼黻、文章以藩饰之，以养其德也。故仁人在上，百姓贵之如帝，亲之如父母，为之出死断亡而愉者，无它故焉，其所是焉诚美，其所得焉诚大，其所利焉诚多。诗曰：“我任我辇，我车我牛，我行既集，盖云归哉！”此之谓也。
墨子之言昭昭然为天下忧不敷。夫不敷非天下之公患也，特墨子之私忧过计也。今是土之生五谷也，人善治之，则亩数盆，一岁而再获之。然后瓜桃枣李一本数以盆鼓；然后荤菜百疏以泽量；然后家畜禽兽一而剸车；鼋、鼍、鱼、鳖、鳅、鳣以时别，一而成群；然后飞鸟、凫、雁若烟海；然后虫豸万物生其间，能够相食养者，不成胜数也。夫六合之生万物也，固不足，足以食人矣；麻葛茧丝、鸟兽之羽毛齿革也，固不足，足以衣人矣。夫不足不敷，非天下之公患也，特墨子之私忧过计也。
持国之难易：事刁悍之国难，使刁悍之国事我易。事之以货宝，则货宝单，而交不结；约信盟誓，则商定而畔无日；割国之锱铢以赂之，则割定而欲无厌。事之弥烦，其侵人更甚，必至于资单国举然后已。虽左尧而右舜，未有能以此道得免焉者也。譬之是犹使处女婴宝珠，佩宝玉，负戴黄金，而遇中山之盗也，虽为之逢蒙视，诎要挠腘，君卢屋妾，由将不敷以免也。故非有一人之道也，直将巧繁拜请而畏事之，则不敷以持国安身。故明君不道也。必将修礼以齐朝，正法以齐官，平政以齐民；然后节拍齐于朝，百事齐于官，众庶齐于下。如是，则近者竞亲，远方致愿，高低一心，全军同力，名声足以暴炙之，威强足以捶笞之，拱揖批示，而刁悍之国莫不趋使，譬之是犹乌获与焦侥搏也。故曰：事刁悍之国难，使刁悍之国事我易。此之谓也。
万物同宇而异体，无宜而有效为人，数也。人伦并处，同求而异道，同欲而异知，生也。皆有可也，知愚同；所可异也，知愚分。埶同而知异，行私而无祸，纵欲而不穷，则民气奋而不成说也。如是，则知者未得治也；知者未得治，则功名未成也；功名未成，则大众未县也；大众未县，则君臣未立也。无君以制臣，无上以制下，天下害生纵欲。欲恶同物，欲多而物寡，寡则必争矣。故百技所成，以是养一人也。而能不能兼技，人不能兼官。离居不相待则穷，群居而无分则争；穷者患也，争者祸也，救患除祸，则莫若明分使群矣。强胁弱也，知惧愚也，民下违上，少陵长，不以德为政：如是，则老弱有失养之忧，而壮者有分争之祸矣。奇迹所恶也，功利所好也，职业无分：如是，则人有树事之患，而有争功之祸矣。男女之合，佳耦之分，婚姻娉内，送逆无礼：如是，则人有失合之忧，而有争色之祸矣。故知者为之分也。