国危则无乐君，国安则无忧民。乱则国危，治则国安。今君人者，急逐乐而缓治国，岂不过火矣哉！譬之是由好声色，而恬无耳目也，岂不哀哉！夫人之情，目欲綦色，耳欲綦声，口欲綦味，鼻欲綦臭，心欲綦佚。——此五綦者，情面之所必不免也。养五綦者有具。无其具，则五綦者不成得而致也。万乘之国，可谓广豪丰富矣，加有治辨巩固之道焉，如果则恬愉无磨难矣，然后养五綦之具具也。故百乐者，生于治国者也；忧患者，生于乱国者也。急逐乐而缓治国者，非知乐者也。故明君者，必将先治其国，然后百乐得此中。闇君者，必将急逐乐而缓治国，故忧患不成胜校也，必至于身故国亡然后止也，岂不哀哉！将觉得乐，乃得忧焉；将觉得安，乃得危焉；将觉得福，乃得灭亡焉，岂不哀哉！于乎！君人者，亦能够察若言矣。故治国有道，人主有职。若夫贯日而治详，一日而曲列之，是所使夫百吏官报酬也，不敷以是伤玩耍安燕之乐。若夫论一相以兼率之，使臣下百吏莫不宿道乡方而务，是夫人主之职也。如果则一天下，名配尧禹。之主者，守至约而详，事至佚而功，垂衣裳，不下簟席之上，而海内之人莫不肯得觉得帝王。夫是之谓至约，乐莫大焉。
百里之地，能够取天下。——是不虚；其难者在人主之知之也。取天下者，非负其地盘而从之之谓也，道足以壹人罢了矣。彼其人苟壹，则其地盘奚去我而适它？故百里之地，其等位爵服，足以容天下之贤士矣；其官职奇迹，足以容天下之能士矣；循其旧法，择其善者而明用之，足以顺服好利之人矣。贤士一焉，能士官焉，好利之人服焉，三者具而天下尽，无有是其外矣。故百里之地，足以竭埶矣。致忠信，箸仁义，足以竭人矣。二者合而天下取，诸侯后同者先危。诗曰：“自西自东，自南自北，无思不平。”一人之谓也。
国者、天下之大器也，重担也，不成不善为择所而后错之，错险则危；不成不善为择道然后道之，涂薉则塞；危塞则亡。彼国错者，非封焉之谓也，何法之道，谁子之与也。故道王者之法，与王者之报酬之，则亦王；道霸者之法，与霸者之报酬之，则亦霸；道亡国之法，与亡国之报酬之，则亦亡。——三者明主之以是谨择也，而仁人之以是务白也。
故国者、重担也，不以积持之则不立。故国者，世以是新者也，是惮，惮、非变也，改王改行也。故一朝之日也，一日之人也，但是厌焉有千岁之国，何也？曰：援夫千岁之信法以持之也，安与夫千岁之信士为之也。人无百岁之寿，而有千岁之信士，何也？曰：以夫千岁之法矜持者，是乃千岁之信士矣。故与积礼义之正报酬之则王，与端诚信全之士为之则霸，与机谋颠覆之报酬之则亡。——三者明主之以是谨择也，仁人之以是务白也。善择之者制人，不善择之者人制之。
人主者，以官报酬能者也；匹夫者，以自能为能者也。人主得使报酬之，匹夫则无所移之。百亩一守，奇迹穷，无所移之也。今以一人兼听天下，日不足而治不敷者，使报酬之也。大有天下，小有一国，必自为之然后可，则劳苦秏（卒页）莫甚焉。如是，则虽臧获不肯与天子易埶业。以是县天下，一四海，何故必自为之？为之者，夫子之道也，墨子之说也。论德使能而官施之者，圣王之道也，儒之所谨守也。传曰：农分田而耕，贾分货而贩，百工分事而劝，士大夫分职而听，建国诸侯之君分土而守，三公摠方而议，则天子共己罢了矣。出若入若，天下莫不平均，莫不治辨，是百王之所同也，而礼法之大分也。