“李大人见笑了。”杜夫人行礼。
夜深人静，刘文房中。刘文手持茶杯，双眉紧皱，似有苦衷。仆人侍立品旁，小声问道：“大人，若改了路程，恐迟误了摆设的进度。”
“这……”勤叔面露难色。
“我也在想此事。但是此次机遇千载难逢，李、杜二位大人，我尸必然要见上一面。我们正值用人之际，若能争夺到此二人，事情便已成了一半。之前苦于无人引见，此次赶上杨章，定是天意。明日一早你先回清河去，加快摆设进度。别的，你派人连夜去雒阳，购置些礼品，杜大人玄月刚得一子，咱不能失了王爷的礼数。”
“你的恩师，人称关西孔子的杨震？”李固顿时想到了此人。
“老爷，咱家如在如许施粥下去，也撑不过一周了。”勤叔插话道。
“子坚兄勿急，勤叔，有甚么事吗？”杜乔拦住李固，转问勤叔。
杜府正厅内，老管家勤叔急步出去，见有客人，约莫五十来岁，头骨异突。再看，立即毕恭毕敬道：“本来李大人在。”此人恰是前太尉李固大人。
“震儿刚满两月，能吃多少？他还吃奶哩。如许，勤叔，夫人的饭食还是，其他人包含我的都减半。”杜乔说道。
“刘大人，我虽身残，但只要能让我回到疆场为昔日战友报仇，我愿为王爷效力。”周烈说道。
老管家勤叔回道：“回李大人话，我奉老爷之命，外出施粥，方才返来。”
“不急，在等几日。明日我们一同先往雒阳拜见杜大人。”刘文道。本来永嘉元年，冲帝归天，李固、杜乔曾荐立刘蒜为帝。虽终无缘，但刘蒜心中一向感念李、杜二位大人恩典。几人商定，杨章、周烈随刘文车马翌日前去雒阳，钟离权则过夜店中等待兄长的动静。四人推杯换盏，直到半夜天方才作罢，各自回房歇息。
李固起家道：“夫人，子坚有礼了。”
刘文道：“我家王爷系出汉室正宗，何来改朝之说？二位大人，为了大汉江山不落旁姓之手，请改拥清河王吧。”
“看来家中来客，叔荣，我就不叨扰了。”李固起家要走。
“三位都是奸佞之人，现在倒是报国无门，不如随我倒清河去。王爷一贯爱才，定能待三位为上宾。”刘文说道。
“刘大人，我已心灰意冷，决意不在进入宦海。此次我便是去雒阳拜谢杜乔大人昔日保荐之情，然后回籍归隐。您的美意，鄙人谢过。”杨章婉拒了刘文。
“好，现在大汉西部羌乱、北部鲜卑、匈奴滋扰，王爷定能让你重回疆场。”刘文笑道。
“人活七十古来稀，我先知天命后才得子，二十年后可否活着，我悲视之。本日恰好你这大博学在，若得你赐字，震儿他也是福分之至了。”杜乔解释道。
杜乔道：“清河王爷无缘帝位，早成定论，再谋此事，也无异于王莽所为。”
刘文俄然跪下，泣道：“老奴刘文本日大胆为王爷争上一丝气运。若二位大人肯保王爷，大汉朝野必定焕然一新。”
送走李固，杜乔与杨章再续旧情，嘱杨章多住几日，并派人暗中寻觅钟离权兄长踪迹。杨章与杜乔婴儿杜震甚是投缘，整天抱玩，其乐融融。
“恰是，恩师杨公大儒之才，为人朴重不阿，为官公道廉洁，我但愿犬儿今后能像杨公一样，为国恪勤竭忠，立朝正色。”
杜乔正要发作，李固拦道：“我二人都是被弃用之人，本身尚保不了，如何能保清河王爷？刘丞你为王爷两代家臣，所思所做也要多为王爷考虑。若你这般‘出兵买马’，定会给王爷招惹费事。”李固这话很较着，这个话题就不要再谈了。
“叔荣，这孩子叫个震字？”李固问道。