“老爷，陈留杨章与清河王家丞刘文一干人等求见。”勤叔回道。
“太好了，那我明日便随大人前去清河？”周烈问道。
杜府正厅内，老管家勤叔急步出去，见有客人，约莫五十来岁，头骨异突。再看，立即毕恭毕敬道：“本来李大人在。”此人恰是前太尉李固大人。
“李大人见笑了。”杜夫人行礼。
店内，几人相谈甚欢。刘文得知了钟离权等人遭受，也是痛骂梁氏兄妹。
李固起家道：“夫人，子坚有礼了。”
“李大人言过了，两位大人对王爷曾有荐位之功，老奴怎敢冒昧。”刘文回道。
“叔荣，人年二十，才冠而字之。为何这般早便为震儿取字？”李固回道。
“这老奴老谋深算，知悉你我已上不得朝堂，如何揭露？他也算的你我不能将此事知会清河王。”李固阐发道。
杜乔正要发作，李固拦道：“我二人都是被弃用之人，本身尚保不了，如何能保清河王爷？刘丞你为王爷两代家臣，所思所做也要多为王爷考虑。若你这般‘出兵买马’，定会给王爷招惹费事。”李固这话很较着，这个话题就不要再谈了。
刘文持续道：“李大人一心为国为民，倒是落得被弹劾免官的了局；杜大人更是一心与奸党对峙。此次雒阳震灾，三公被免，但是朝廷已改命司徒赵戒为太尉，司空袁汤为司徒，前任太尉胡广改命司空，杜大人倒是还是赋闲在家，定是梁冀从中作梗。两位大人皆被奸党视作肉刺，还不寒心吗？”
杜乔正襟端坐道：“奸佞虽得一时气势，但自古邪不堪正。新君尚幼，早承大业，未立严肃，众臣更当同心搀扶。他日新君亲揽大权，必能肃除奸佞，答复朝野。”
“大男人饿上几顿扛的起，莫非你要震儿一同陪你挨饿？”说话的是一名妇人，年约四十，虽身无金饰，却气质不凡，怀中抱一婴儿从内厅走将出去，这妇人非是旁人，恰是杜乔夫人徐氏。
刘文俄然跪下，泣道：“老奴刘文本日大胆为王爷争上一丝气运。若二位大人肯保王爷，大汉朝野必定焕然一新。”
“叔荣，这孩子叫个震字？”李固问道。
“我也在想此事。但是此次机遇千载难逢，李、杜二位大人，我尸必然要见上一面。我们正值用人之际，若能争夺到此二人，事情便已成了一半。之前苦于无人引见，此次赶上杨章，定是天意。明日一早你先回清河去，加快摆设进度。别的，你派人连夜去雒阳，购置些礼品，杜大人玄月刚得一子，咱不能失了王爷的礼数。”
“刘大人，我已心灰意冷，决意不在进入宦海。此次我便是去雒阳拜谢杜乔大人昔日保荐之情，然后回籍归隐。您的美意，鄙人谢过。”杨章婉拒了刘文。
“三位都是奸佞之人，现在倒是报国无门，不如随我倒清河去。王爷一贯爱才，定能待三位为上宾。”刘文说道。
刘文道：“我家王爷系出汉室正宗，何来改朝之说？二位大人，为了大汉江山不落旁姓之手，请改拥清河王吧。”
“恩，清河王是识大抵之人，定不能容背叛之事。”杜乔心安道。
“老爷，咱家如在如许施粥下去，也撑不过一周了。”勤叔插话道。
杜乔，子叔荣，年亦五十不足，束发短须，方额粗眉，深眸阔鼻，一身正气。杜乔笑道：“说到心系百姓，乔不及子坚兄。本年仲春扬州饥荒，子坚兄但是捐削发中全数存粮，乔不及你啊。”
李固回道：“我看一定。清河王一贯松散慎重，若生背叛之心，一订婚自前来与你我相同，不会让一个家臣来摸索你我。依我看，你我本在刘文算计以外，刚巧他碰到杨章，便来赌赌运气。”