一起秋山红叶，老圃黄花，颇不孤单。到了济南府，进得城来，家家泉水，户户垂杨，比那江南风景，感觉更加风趣。到了小布政司街，觅了一家客店，名叫高升店，将行李卸下，开辟了车价酒钱，胡乱吃点晚餐，也就睡
自从那日起，又过了几天，老残向管事的道：“现在气候渐寒，贵居停的病也不会再发，来岁如有委用之处，再来效力。目下鄙人要往济南府去看看大明湖的风景。”管事的再三挽留不住，只好当晚设酒饯行；封了一千两银子奉给老残，算是大夫的报酬。老残略道一声“感谢”，也就支出箱笼，告别解缆上车去了。
话说老残在渔船上被世人砸得沉下海去，自知万偶然理，只好闭着眼睛，听他如何。感觉身材如落叶普通，飘飘零荡，瞬息工夫沉了底了。只听耳边有人叫道：“先生，起来罢！先生，起来罢！天已黑了，饭厅上饭已摆好多时了。”老残仓猝展开眼睛，楞了一楞道：“呀！本来是一梦！”
进得店去，跑堂便来回道：“客人，用甚么夜膳？”老残一一说过，就趁便问道：“你们此他说鼓书是个甚么顽意儿，何故轰动这么很多的人？”跑堂说：“客人，你不晓得。这说鼓书籍是山东乡间的土调，同一面鼓，两片梨花简，名叫‘梨花大鼓’，演说些前人的故事，本也没甚希奇。自从王家出了这个白妞、黑妞mm两个，这白妞名字叫做王小玉，此人是天生的怪物！他十二三岁时就学会了这平话的本领。他却嫌这乡间的调儿没甚么出奇，他就常到戏园里看戏，统统甚么西皮、二黄、梆子腔等唱，一听就会；甚么余三胜、程长庚、张二奎等人的调子，他一听也就会唱。仗着他的喉咙，要多高有多高；他的中气，要多长有多长。他又把那南边的甚么昆腔、小曲，各种的调子，他都拿来装在这大鼓书的调儿内里。不过二三年工夫，创出这个调儿，竟至不管南北高低的人，听了他唱书，无不神魂倒置。现在已有招子，明儿就唱。你不信，去听一听就晓得了。只是要听还要早去，他虽是一点钟开唱，若到十点钟去，便没有坐位的。”老残听了。也不甚信赖。
次日凌晨起来，吃点儿点心，便摇着串铃满街蜇了一趟，虚应一应故事。午后便步行至鹊华桥边，雇了一只划子，荡起双桨，朝北不远，便到历下亭前。止船出来，入了大门，便是一个亭子，油漆已大半剥蚀。亭子上悬了一副春联，写的是“历下此亭古，济南名流多”，上写着“杜工部句”，下写着“道州何绍基韦”。亭子中间虽有几间房屋，也没有甚么意义。复行下船，向西荡去，不甚远，又到了铁公祠畔。你道铁公是谁？就是明初与燕王难堪的阿谁铁铉。先人敬他的忠义，所乃至本春秋时节，土人尚不竭的来此进香。
到了十一点钟，只见门口肩舆垂垂拥堵。很多官员都着了便衣，带着家人，连续出去。不到十二点钟，前面几张空桌俱已满了。不竭另有人来，看坐儿的也只是搬张短凳，在夹缝中安插。这一群人来了，相互号召，有打千儿的，有作揖的。大半打千儿的多。寓谈阔论，谈笑自如。这十几张桌子外，看来都是做买卖的人；又有些像是本地读书人的模样：大师都嘁嘁喳喳的在那边说闲话。因为人大多了，以是说的甚么话都听不清楚，也不去管他。