翠环姐妹放下砚台烛台，都到火盆边上去烘手，看炭已将烬，就取了些生炭添上。老残立在炕边，向黄人瑞拱拱手，道：“多扰，多扰！我要回屋子睡觉去了。”人瑞一把拉住，说道：“不忙，不忙！我今儿闻声一件惊天动地的案子，此中干系着无穷的性命，有夭矫古怪的情节，正要与你商讨，明天一黑早就要复命的。你等我吃两口烟，长点精力，说给你听。”老残只得坐下。未知究竟是段如何的案情，且听下回分化。(未完待续。)(未完待续。)
老残随即到东边店里。问了店家，竟然另有两间屋子空着，当即搬了行李出来。店小二跑来打了洗脸水，拿了一枝燃着了的线香放在桌上，说道：“客人抽烟。”老残问：“这儿为甚么热烈？各家店都住满了。”店小二道：“刮了几天的大北风，打大前儿，河里就淌凌，凌块子有间把屋子大，摆渡船不放走，恐怕碰上凌。船就要坏了，到了昨日，上湾子凌插住了，这湾子底下能够走船呢，却又被河边上的凌，把几只渡船都冻的死死的。昨儿早晨，东昌府李大人到了，要见抚台回话，走到此地，过不去。急的甚么似的，住在县衙门里，派了河夫、地保打冻。今儿打了一天，看看能够通了。只是夜里不要罢手，歇了手，还是冻上。你老看，客店里都满着，满是过不去河的人。我们店里今凌晨还是满满的。因为有一帮客，内里有个大哥的。在河沿上看了半天，说是‘冻是打不开的了，不必在这里死等，我们赶到雒口，看有体例想没有，到那边再打主张罢。’午牌时候才开车去的，你老真好造化。不然，真没有屋子住。”店小二将话说完，也就去了。
刘仁甫见辞不掉，只好安排了本身私事，同申子平回到城武。申东造公然待之以上宾之礼，其他统统均照老残所嘱付的办理。初起也另有一两起盗案，一月以后，竟到了“犬不夜吠”的境地了。这且不表。
人瑞俄然想起，把桌子一拍，说：“是了，是了！”遂直着嗓子喊了一声：“来啊！只只见门帘外走进一个家人来，离席六七尺远，立住脚，人瑞点点头，叫他走进一步。遂向他耳边低低说了两句话。只见那家人连声道：“喳，喳。”回过甚就去了。
说着，他们的三弦子已都和好了弦，一递一段的唱了一支曲子，人瑞用筷子在一品锅里捞了半天，看没有一样好吃的，便说道：“这一品锅里的物件，都有徽号，您晓得不晓得？”老残说：“不晓得。”他便用筷子指着说道、“这叫‘怒发冲冠’的鱼翅；这叫‘百折不回’的海参；这叫‘年高有德’的鸡；这叫‘酒色过分’的鸭子；这叫‘恃强拒捕’的肘子；这叫‘臣心如水’的汤。”说着，相互大笑了一会。
驾。锦筵招妓乐，乱此凄其夜。
说着，只见门帘一响，出去了两个妓女：前头一个有十七八岁，鸭蛋脸儿；背面一个有十五六岁，瓜子脸儿。进得门来，朝炕上请了两个安。人瑞道：“你们来了？”朝里指道：“这位铁老爷，是我省里的朋友。翠环，你就服侍铁老爷，坐在那边罢。”只见阿谁十七八岁的就挨着人瑞在炕沿上坐下了。那十五六岁的，却立住，不美意义坐。老残就脱了鞋子，挪到炕里边去盘膝坐了，让他好坐。他就侧着身，趔趄着坐下了。