“停，停停……”
苗域，夏城。
车夫朝着喝采的人群淡然一笑，团团抱了个拳，扯了下铃铛。
“诸位，行走江湖，何必动气，有话好说，有话好说……”掌柜的见局势镇住，一边捡着满地乱滚的算珠，一边打圆场。
他们这一走，店中更加空落，唯有靠窗的一桌坐着两个小孺子，一者男，一者女，特别是那女童，一向双手托腮猎奇的看戏，见人走光了，没得戏看，还幽幽的叹了口气。
俄然，掌柜的眼睛一亮，猛地一推算珠，大声道：“有朋至远方来，不亦乐乎。”
当下，即有人抽出刀来，意欲揉身扑上，行走江湖的人，有几个怕事的？
摊主年约三十，恰是血气方刚的春秋，一向都在悄悄打量她的腿，视野顺着玉嫩脚踝往上移，越移越大胆，但却雾里看花看不透辟，内心隔应得慌，便借着烟筒讳饰，微微倾身，俄然眼神一向，凝集在她手腕上。
掌柜的捡完珠子，涎着一张笑容，问道：“客长，这算盘……”
人群一水二分，低埋着头，谁也不敢看她。
自古以来，苗域即为人谈虎色变，概是以地善养盅虫，又有那行商走贩肆意吹嘘，说道这苗疆大家养盅，稍有分歧即放盅伤人。因而乎，数千年以来，苗域虽与汉地一衣带水，却因传承大异而被视为蛮夷，再因盅术风情为汉人所不喜，愈发与世隔断。不过，如此一来，世俗情面却连绵万年稳定，朔源尊古、亘古悠长。
小女孩挑眉怒喝，说话间，扶着美人向堆栈内走去，又叮咛车夫：“酒鬼，把你的酒鬼牛给清算好，改天我们还得上路！”
听得此言，美人细眉微皱，想要啐上一口又觉不雅，脸颊渐渐出现浅红，却偷偷看了车夫一眼，这一眼极其庞大，内里有恨，有羞，有怒，更有多少说不清、道不明的意味。
二女来到柜台处，掌柜的愣愣隧道：“几位客长是要打尖，还是要裹腹吃酒，本店有……”
人群回归熙熙攘攘，购货售货一如既往，方才被小女孩所帮衬的摊主却皱起了眉，嘟嚷道：“奇特，一个汉家小女娃，探听婆婆干吗？”
阳光叠过来，照着那银圈与金铃，披发着引诱的光芒。需知，行走江湖最忌露财于外，从而招来山匪路霸。谁知，这车却反其道而行，仿佛深怕别人不知车中有财，你说奇特不奇特？
“阿哥，不该看的，别看。”
她这一出来，当即惹得店中客人争相引脖旁观，店小二更是瞪大了眼，嘴里乱喃：“仙子坠凡了，仙子思春……”
清脆的算珠碰触声，响彻里里外外。
这时，长街绝顶处缓缓行来一辆牛车，拉车的大青牛毛发澄亮、头角若刀，神骏非常，车身却破褴褛烂，一起噼里啪啦直响，仿佛随时会散成一滩。
街上行人很多，男人大多赤着脚，头上缠着青布缠头，身穿蓝青相间的紧衫短裤，背上背着弓箭，腰上挎着弯刀。女子服饰极其富丽，头戴鳞光闪闪的银饰，身袭红、黄、蓝、白、青各色相杂的裙子，下摆极短仅及膝盖，颀长白嫩的腿上缠着一条条彩带，行走时，直若乱花缭人眼。
一起行来，一起叮铃。
苗人喜聚山结寨，故，城池甚少。夏城是全部万里苗疆少有的大城，背山面水，汗青悠长，建于何年已不成考，城中各式修建也与汉地分歧。各种吊脚楼到处可见，诸多酒帆缥缈里巷间，沿街的店铺也是五颜六色，所摆的货色争奇斗艳，有百大哥芝，也有瑰黄玉参，毛皮干货等，更有红砒、丹砂、阴土此类养盅之物。