“甚么，拣米？”戴天行一听，一时傻了眼，背动手就来到了厨房。只见郑厨娘正坐在一张矮凳上，膝盖上放着一个簸箕，簸箕里盛着一堆白花花的大米。她正谨慎翼翼地按皇宫里的要求在拣米：磕碰过的不要，带糠皮的不要，鼓胀的、是非不一的一概不要。一个晌午拣下来，中间的碗里还只要小半碗合格的米粒。那些“分歧格”的米则十足倒进了中间的箩筐里，“分歧格”的米竟然盛了四五箩筐。
“那是天然，顿时下山。”朝官说着，批示兵士们把匪贼抢来的财物带上，然后一把火扑灭了草棚，押着匪贼下山。郑厨娘天然也跟着官兵下山来到了县衙。
郑厨娘吓得坐在地上一句话也不敢说。一个小匪贼一把夺过她肩上的小承担，用刀挑开一看，只见内里除了两大锭银子外，另有一个金元宝以及一些叫不上名的珍珠翡翠。这些东西都是郑厨娘在皇宫里做厨娘时赚的人为和受的夸奖，她走时仓猝，只把这些金银珠宝打成一个小承担带出来，其他甚么都没带。
可惜有一日，有人偷窥了她的制作体例，密报给了慈禧。慈禧闻言大怒，立即传旨缉捕。
戴天行不由暗自长叹，本身一个小小县令，能有多少银子如许华侈？此生当代怕是无福享用老佛爷的口福了。他无法地摆摆手，说：“算了，你这熬粥的头一道工序就这么啰嗦，接下来还不知要我比及何年何月去。这粥，我还是不吃了吧！”
这一熬就熬了一个晌午，米粥还没有熬出来。此时戴天行已经饿坏了，他不耐烦地催促下人去看郑厨娘到底熬得如何样了。一会儿，下人跑返来，说：“回老爷，那郑厨娘还没开端熬粥，还在拣米。”
郑厨娘躬躬身，说：“恰是。我回家探亲，不幸被匪贼捉到了这里，被迫给他们做了这顿饭。”
郑厨娘说：“除了我刚剔下的那些精肉以外，剩下的都是人不得口的废料。”
几个匪贼一听，立即推推搡搡地带着郑厨娘上了山。
戴天行又指了指箩筐里那些“分歧格”的米粒，问道：“这些米如何办？”
小匪贼大惊，说：“这如何使得，这好好的肉，只用那一点点，如何就扔了呢？”
众匪贼一听，一片喝彩。很快过来一个小匪贼领着郑厨娘走出山洞，转到山后，那边有一个草棚，就是匪贼们做饭的处所。
徐黑七一听，不由哈哈大笑起来。本来这徐黑七好吃，视饮食为人生最大的兴趣。未上山当匪贼前，在家里即便青菜萝卜也要吃出学问、吃出情味来。当了匪贼后，已经好几年没端庄吃过东西了。现在传闻面前的这个老太婆是皇宫里的厨娘，一下勾起了他的食欲。徐黑七边笑边叫道：“真是老天有眼呀！晓得我徐黑七这些年不轻易，特地给我把皇宫里的厨娘送了来。好，好，我必然不负老天，必然好好享用一番。”
本来当年郑厨娘的父亲无端被慈禧砍了头，郑厨娘一心想报父仇，16岁那年志愿进宫做了一名专司“拣米”的厨娘。可皇宫禁卫森严，哪有刺杀慈禧的机遇？审时度势，她放弃了行刺的筹算，而是一心一意当起了厨娘。因为聪明好学，加上其父本就是江南良庖，几十年下来，她终究熬到了掌勺的位置。
山上有个大岩洞，洞里就住着凤凰山驰名的匪贼头子徐黑七。此时，徐黑七正躺在洞里的一张竹床上假寐。酒糟鼻走进洞，先叫了声：“大王，我们返来了。”然后小跑到徐黑七身边，俯在他耳边低语了一番。
小匪贼指了指郑厨娘，说：“她、她是皇宫里的厨娘……”
花了半晌的工夫，头几个菜做出来了，小匪贼把菜一一端到了山洞里的石桌上。匪贼们固然每天也吃鱼吃肉，可那都是放在盐水里煮煮，捞上来就吃，那里见过如许邃密的做法？看那些碗碗盏盏，堆红叠翠，飞韵流香，这那里是做的菜，清楚是栽的花。