过了几天，我正在做事，王首级让人叫我去他案房。我内心格登一下，不是牛掌案揭露我东窗事发了吧？便听到本身一颗心咚咚跳，又想不至于吧，就算我在探听食材的事，就算我想晓得御膳房的事，也不算犯法吧，便慢吞吞走去。王首级见到我，起家迎上来讲：“柳爷，功德功德。”我堆着笑容说：“又让我去管炭箱？”王首级让我坐，说：“就爱跟我开打趣。你此主要大发啦！不骗你，真的，你这回要发啦。嘿嘿，到时候别与我普通见地啊。您坐，我给您泡茶去呢。”说罢往里走。
不一会拼盘和酒来了。我和牛掌案对敬一杯，然后吃菜谈天。又隔一阵苏造肉上桌，只见热气腾腾，芳香怡人，一看便晓得选用的是红白相间的五花肉，切成方剂，另有零散猪肝肠、肚块、肺甲等，红焖肉做法，软烂汤多，再闻闻多酒多香料，不由赞一声不错。牛掌案举箸说声请，拈块肉送进嘴里吧嗒吧嗒，嘟囔着说：“肥而不腻，烂而不糟。你也来。”我便举箸畴昔。
我见牛掌案欢畅，趁机劝他多喝了几杯，借着他有几分昏黄，问他内御膳房食材的事。他说这有啥好说的，主子有吃，主子小子们也有份不是？他又说柳爷你初来乍到不晓得，天子爷一天吃多少米、多少鸡、多少猪肉，说出来吓你一跳，五十斤米、一百只鸡、一百斤猪肉。我听了不吱声。他又说，你知不晓得这些东西都去哪儿了？奉告你别出去胡说啊，分了，大师分了，都有份，连两个打杂的，一班做下来也要分十斤米。何况上头？懂不懂？何况上头。我又敬他一杯酒，问，这些食材不是都领回膳房了吗？如何出得去啊？他俄然惊觉了，问我问这些干吗，不该晓得的别问，喝酒喝酒，休谈国事。我再如何套他的话都不可了，只好作罢。
我说：“就这事啊？也不要我命啊。”
不一会那寺人来了，说声跟我走吧，甩手往前走。我们承诺一声从速碎步跟上，也顾不得东张西望，谨慎走路，恐怕有所闪失。走了一段路来到乐寿堂一处偏房，带路寺人叫我们在这儿安息候着，哪儿也别去，有事再来叫，便去了。我们刚坐下，有小寺人送茶上来，仓猝起家弓腰又坐下。我们在紫禁城多年，也大抵晓得端方，这是在等西太后叫，就是随叫随到。至于啥时叫谁也不晓得，得看西太后欢畅，就是李统领提示了也不必然，也许西太后改主张了，那明儿再来候着，候个三五天也是有的。以是我们哪儿也不敢去，只在屋里活动。我凭窗看出去是昆明湖，只见湖水是深绿色的，轻风过处出现层层波纹，湖面上有一些铜子儿大小的浮萍，极嫩的尖尖的荷叶刚冒出水面，有蜻蜓立在上面，一群群黑黢黢的鱼儿游来游去，温暖的阳光斜照在水面上，反射出粼粼波光。
周爷还没返来。我坐着乱想。周爷给我说过乐寿堂，说乐寿堂面对昆明湖，背倚万寿山，东达仁寿殿，西接长廊，是颐和园内位置最好的处所。我想那儿既然有湖便能够坐船，既然有山便能够打猎，如果能去那儿当差该多好。
不一会周爷返来，给我出宫条。我拿上便条一言不发往外走。我在回住处的路上还在想这事，我感觉我不该出宫、不能出宫，不但有上面这些来由，另有个来由，我在宫里御膳房学习了十来年，我的一身本领没有获得阐扬，我要在西太前面前揭示我的高超厨艺，一炮打响，为我们调查盗用食材斥地一条新路，哪怕出事挨罚也在所不吝。
周爷说：“还没说完呢。你晓得此次叫你去品闻啥？”
我渐渐端起一杯茶送到鼻子边闻闻，顿觉暗香扑鼻。我再一一闻其他三杯，无不清爽芳香，细细一品，没啥辨别，不由茫然。我提示本身别急别急。我再闻第二遍，感到它们的纤细分歧，有的醇厚，有的薄弱，有的浓香，有的暗香。这离辨水还远远不敷。我开端饮茶，每杯浅酌一口，细细咀嚼，刚才的辨别有所较着，再每杯浅酌一口，却没了感受，不由得暗自焦急。记得我爹和周爷都说过，百味好辨，醇厚难分。这茶颠末开水浸泡，两味杂陈，已成醇厚之味，辩白更难，得细细还本来味。因而我使出最后一招，喝一大口茶在嘴里不吞，让舌头在茶水里搅动咀嚼，如此喝过四杯便有了分歧的感受，但究竟谁是谁，却难下定论。我不敢再喝茶，浓烈的茶味反而会冲掉我已获得的感受。我闭目凝神，用心咀嚼，把存储于心的各种水味与之一一对比架空。