石桂先还顿脚搓手等着，待外头雪越下越大，小厮出来关上关扇门，只余下半扇，石桂把身子藏在门后，脸探出去，劈面的雪花打在脸上，手都僵了，背面却有人拍一拍她，往她手里塞了个铜手炉。
这些日子蕊香几个也看出来了，宋老太太跟叶氏是真的待叶文心好，要不是选秀横在当中，说不准就结了亲了。
蕊香是个软心人，一见石桂这模样，便样样都替她想着了，一把雨伞留下来给她，一把撑着自个儿走了，还要把自家的暖耳套留给石桂，石桂那里肯要：“我在廊子里头，你往厨房去，哪个更冷些。”
石桂没处坐，宋勉吃东西的时候，她替宋勉把身上肩上的雪都拍了，看他袍子湿了大半，鞋子更是湿了，内心感激他，嘴上却说不出口，揣摩着归去得做点甚么谢他才行。
石桂暖洋洋吃了一碗粥，腊肉咸香，配着白粥正恰好，慰了五脏庙，才走出门边，郑婆子就叫住了她：“你年里告个假，跟葡萄一道返来过年。”
石桂谢过蕊香：“我此时不得空，得闲时好好谢你。”
石桂一向等在门边，宋勉出去的时候还未下雪，越是等的久，天气就越是阴沉，小厮看她还站在门边一只手扒着门框冻得通红，故意让一让吧，耳房里又小，一个让了一个就得吹风，跟这么个丫头非亲非故，便是生得好，那也轮不着他，干脆打了哈欠趿着鞋子，抖了腿等茶壶盖儿“噗噗”跳。
来的是蕊香，幽篁里也只要她跟之桃玄月三个还能往二门外头跑，蕊香笑一声：“女人说外头雪大了，打发我来看看，玉絮姐姐又让我带手炉子，又要我带伞，你冻不冻，我归去再给你拿件袄子。”
精密密的雪珠儿落下来，叫风吹到她头发上，一把乌溜溜的头发上沾着点点晶莹，耳朵冻红了，她就搓搓手，用手捂住耳根。
小厮出来添热水，一看下雪了，“啧”得一声：“昨儿还说看着云得要下三天雪，公然下起来了。”一面说一面拿眼儿溜那小丫头子，看她一双眼睛黑亮亮的还看着巷子口，倒同她搭上一句：“你就是把那儿看个对穿，也是没人。”
十五六岁的少年人，这会儿成了白头翁，石桂从速给他打伞，目睹着一大包的东西没了，却不敢问，反是宋勉冲她笑一笑：“我找着了，东西已经给了。”
石桂谢过她，蕊香笑一声：“这值得甚么，我说是表女人那头要的，一个个忙不迭的包了来
人到这份上，甚事都帮不上，连这个门都出不去，除了内心念佛号，就盼着显一回灵，旁的事都做不到，石桂缩动手脚，眼睛还盯着巷子口，外头却忽的飘起雪来了。
石桂也不否定，到这会儿了才想到昨儿夜里到明天，她一口粥米都没用，了结一桩苦衷，这才感觉肚子饿起来。
蕊香只送了一只杯子来，姜汤一向在炉子上搁着，倒是暖的，暖汤配着半凉的包子，也分不出是辣还是香，宋勉一气儿把四只都吃了。
石桂那里能走，谢过她道：“烦你替我往厨房要一壶姜汤来。”蕊香看她是必不肯走的，点了头又叹一声：“你等着，我再替你兜些热食来。”
天倒是垂垂白了，外头的雪却越下越大，石桂心知怕是寻不着了，守着门边，见巷口有一团白影子，提了灯笼，缩着身子冒雪过来，她一下子跑出门边，迎上去一看，公然是宋勉。
耳房里的小厮睡得死死的，石桂加了茶，又倒了姜汤，把那四个包好的鹅肉包子往火上烤过，面皮已经硬了，掰开来还能瞥见鹅肉馅都冻出了白花。
劈面风吹得鼻头发红，她出来的时候穿得和缓，身上倒不感觉冷，只手脸冻红了，搓一搓手指尖都发麻。