叶文心本身琴棋书画皆通，问了学不学琴，百穗抿一抿嘴儿：“不学的，只唱唱船歌。”颜大师本身琴萧俱会，却不传授给门生，百穗也不作答，倒是因着乐声传出去，名声不好听，这才不学。
石桂沉默，识字也不能叫这些女人赚得更多，有丝坊有绣坊，连船埠上都有女人站的地儿，会撑船的就撑船，能纺丝的就纺丝，绣花当帮佣，都有进项，男人读书是为着科举，十年寒窗一举成名，希冀的是当官，图的是飞黄腾达，女人识字又不能科举，还不如就当女工。
女人街临着河岸，一边是屋一边是铺子，河道上另有船只畴昔，撑船的也是女人，秋娘绿萼两个手挽了手，旁的地儿再没见过这很多女人一道谋生的场面，倒跟乡间人进了城似的，摆布四顾，渐渐往里头走去。
叶文心越看越是喜好，可惜不能劈面见一见颜大师，百穗晓得这是来见人的，劝了她们道：“你们如果能来，就等等再来罢。”
小女人叫百穗，看她们盯着看笑得一声：“这是跳百索的处所，馆长不准我们久座，绣娘年纪大了，眼睛跟腰都不成，我们半个时候总要出来走一圈的。”
“也是你们来得巧，春耕才过，如果早些来，书院里也没人的。”女人也顶得半个劳力，春耕是要紧的大事，学里都放假，到了日子也有不返来的，或是家里说了亲，或是谋着了别的差事，过来识几个字，出去找活计还更轻易些。
石桂内心迷惑，她没看过当代的书院是甚么模样，这很多年在宋家，连书房书斋都没出来过，要看书只得通过宋勉的手，说不准书院里就是有藏书室的，可这屋子又如何解释？
穿戴一样的衣裳，梳着一样的头发，长辫子就是从这儿传出去的，全部穗州的女人家多有梳这发式的，头上戴着绒花，腰上扎着腰带，读完了书便从楼高低来，一楼开间里摆着百来架纺机。
这回轮到石桂发怔了，她本来只当颜大师跟她是“同亲”，这么一听倒又不像，这清楚就是小黉舍舍的模样，有走廊采光，另有活动的处所，除了读书做工，另有一间书舍，藏了书，可供借阅。
叶文心听了也久久都不言语，女书院成了出亡所，向学的还是少，毕竟识了字，也不能让她们的日子更好过，本来颜大师创办学舍的时候就是半工半读，能做工得人为，才是要紧的。
叶文心一只手揪着襟口，喘了两口气，才敢迈上石阶，石桂拉一拉她：“颜大师出海去了，怕得七八个月才气返来。”
这儿的人也见惯了，一看她们的服饰就晓得不是本地人，被她们如许打量着，也还是该干甚么就干甚么，宝芝打头，领着叶文心去了女学馆。
叶文心却抚掌道：“这么说来，纪夫人也是个妙人了。”吃住学全在这两层楼里，一旬日放一天假，农忙的时候要归去帮手也成，到了时候不返来，派人走上一遭去寻访。
早生二十年，就是跟颜大师一处办学了，石桂笑起来：“现在也不晚。”问了百穗这学馆里管事的是谁。
两个看了一圈，叶文心还舍不得走，石桂替她问了：“学里的先生是请来的？”大师闺秀那里就能抛头露面，百穗公然摇点头：“是我们馆长的门生。”
那小女人传闻是来拜见馆长的，眯了眼儿笑一笑：“馆长出海去了，没七八个月回不来，你们在穗州如果长留许还能见得着。”
叶文心站在牌坊底下，伸手拉一拉石桂，石桂笑起来：“女人不往里去？”说不准还能见到颜大师，叶文心回过神来，隔得如许近，反而有些情怯。
宝芝眨眨眼儿，不明白这两个如何都不出声了，石桂便问她：“既是受家里逼迫的，就没人来找女学馆的费事？”