吴大人住在九狮街，牌坊上雕着九只狮子，这一条街上住的都是武官，门前墩都是圆的，仿佛战鼓，砖上还打了孔好栓马。
粗粗清算一回，倒别成心趣，看着也像是能住的地儿了，墙上掉墙灰，屋里还少个衣柜镜架，都渐渐添置起来，石桂一看就知是秋娘清算的，一处住了几个月，倒把她的爱好摸得清楚，嘴巴一抿笑起来：“娘，你如何不睡。”
母女两个相互挨着，说定了明儿去城里寻吴千户，石桂有些赧然，好端端上得门去，问个非亲非故的人，也不晓得别个如何想，到底有些不美意义。
石桂清算东西回到后院，瞥见屋里灯亮着，进门一看秋娘坐在床沿上等着，屋里头还是粗陋，却也清算的划一，桌上摆了一套四件的水壶杯子，床头放了矮桌，矮桌上头摆着油灯，绵纱帐子挂起来，挨着她窗户另有一张方桌，上头摆了笔墨纸砚，小小一只粗瓷的瓶子，里头插了两朵香花。
秋娘备了礼，也是平常两样点心，因着秋娘石桂都是头一回上门拜访，还预备些金陵的雨花茶桂花鸭，送进门里说是来拜见吴夫人的，在门上等了会儿，就有丫头迎了她们出来。
喜子一样样记在内心，第二日天还没亮他就起来了，在院子里头乱转，看着鸡扑着翅膀跳到树上打鸣，从天气还暗，比及霞光渐盛，坐在院子里甲等着姐姐跟娘起床。
她们本来摊子上头卖的是鸡汤鸭汤馄饨，金陵人爱吃鸭子，包子饼子里头的馅料都爱用鸭肉，另有沙锅馄饨，汤头用的也是老鸭。
秋娘叹一口气，没来穗州之前，她也确是抱着但愿的，等来了穗州一看，港口上停的船成百上千只，船埠上也不知多少人，在金陵城里好歹另有个处所守着，总能比及女儿，在这儿又往那里去寻。
她跟绿萼两个忧愁，石桂却在叶文心屋子里头替她看帐册，家里也没个算盘，只得一笔笔默算，叶文心探一探头，看石桂写了很多她瞧不明白的东西，也不觉得意，只当她学了新东西。
“我托了高管事，还托了宝芝，宝芝的爹是长年在船埠上跑的，各路的商船上人头都熟，他替我们问讯一声，总比没头苍蝇似的乱闯要强。”穗州城里光是大船埠就四个，划子埠更多，光凭一张嘴两条腿，还不晓得问到哪个年代去。
她们俩都劳累惯了，银子再多也有坐吃山空的一天，固然石桂说了叫她们不必焦急，先把阛阓上的事儿摸熟了，支摊赁铺子都好，可她们俩手脚才闲了一日，就已经坐不住了。
石桂看她是端的悲观，从速劝她：“我们找不着爹，他也会来找我们的。”抚了秋娘的背，常日里只当她看着荏弱，内心却刚烈，这会儿看着她苍茫，才又感喟，碰到这些大事，换作旁个许就撑不下来了。
秋娘筹算的还更多些，儿子还得读书，女儿也得置起嫁奁来，莫非还真能一辈子不嫁？除了一双后代，还得找丈夫，找获得另有个当家的，找不到凭着娘仨个，也得支撑起来，苦了女儿这些年，总不能迟误了她。
还得问一问叶文澜想做甚么，就在其间做个农家翁不成？总得有一件想干的，肯去花心力做的事，人才不算白活了这一遭。
叶文心浑不在乎：“交给你就是了，你看着办罢。”她内心还在想着纪夫人的主张，一手托了腮，一手在桌上写字，石桂看她入迷，也不扰了她，由着她蹙了眉头：“端的要办事了，光是想都晓得艰巨。”
哪儿也没人会用女帐房的，她叹一口气，把脸儿搁在矮桌上，口里感喟着，眼睛里却尽是神采：“纪夫人已经不俗，颜大师又是甚么模样？”
石桂却一面算一面道：“高管事未曾问，可那一名却盯着问了，我抬了太太出来挡了，总归纪夫人跟太太是旧识，家里无人不晓得的，只说是受了太太的托，这才看顾女人。”