老板娘还不肯，一条街上的铺子都卖三文一碗，里头另有料，代价已经极便宜了，再卖得贱那里有赚头，石桂也不强求她，她让小二搁下碗到别家铺子里头借了纸笔来，石桂签了左券，她一看石桂会写，反怕她纸上脱手脚，略一犹疑，带着纸留下伴计看店，自家去问人。
石桂笑起来：“老板娘可晓得石记？”
中午太阳毒的很，大家都要看竞渡，都往前头挤畴昔，店里头预备的糖水倒卖不掉了，目睹着客上门，从速过来迎，又让小二端着几杯水到外头去兜售。
鼓声一响，船埠上便喝彩起来，上头一半是家人，一个个都卯足了劲儿竞渡，炸丸子一时倒卖不出去了，石桂眼睛盯着红龙船，看着身边几个小娘子都抽了帕子出来，有红有白另有青，想是心上人在船上。
一条船上有一百来人，出了海也没多远，要紧的是龙船下水，空出一片海面来，五艘船演武，试一试新制的子母连环舟好不好用。
因着是个糖水铺子，石桂便问道：“老板娘这地儿租不租？”她手上还拿着麦杆，叫了一份煎糖糕，还没下筷子就先问起店铺租不租来。
石桂笑起来：“五个月就五个月，不管刮风下雨我出不出摊儿，都给你租钱。”说定了就要写，又问那老板娘：“卖糖水的事儿考虑考虑，总之不会亏。”
她要在这儿卖盖饭，老板娘立时换过神采，又细问起来：“你阿谁糖水，是如何算的，我本来就不赚多少了，再饶去两文钱，我赚甚么。”
出去真要喝甜汤的也一眼就明白了，一个有料一个没料，竹杯一杯一文钱，也就是有些甜味有点凉意，代价公道，她自知石记的买卖好，一天还不卖出五六百份饭去，大家吃她一杯甜茶，一天就是半两银子的收益。
石桂要一碗甘草冰，又给阿珍松箩要了酸梅汤五花茶，店家端出来就瞥见门边那一片乌泱泱的人，挡着门口进不都进不来，还谈甚么做买卖。
阿珍看得弹眼落睛，眼儿瞪大了，嘴巴也张着，她当然晓得石桂短长，她们俩说的话也是半通半不通，一半儿还得靠着松箩解释，可却晓得坐在这儿一碗雪水没喝尽的工夫，石桂就又做成一笔买卖。
喜子拖了她出去，远远看畴昔，公然是红船上挂了彩旗，才刚立在店门口，分了石桂一半红帕的女人也在笑，石桂看她笑得欢，请她喝了一碗甘草雪水，谢她半块红布。
可不是热，这会儿船埠上热浪一阵一阵的，人挤得满铛铛，小二出去转上一圈发，返来浑身都是汗，嘴里嘟囔两声：“我们也推个车出去，今儿这一天的汤可算卖不出去了。”
可船埠上人隐士海，看畴昔一片黑压压，近前些的还能分清楚男女长幼，再远些的只瞥见人头，连身上穿黑穿红都看不见了。
明月天然看不见，他恨不得把身子再挺直些，手臂再撑开些，脖子能伸得更长些，非论石桂隔很多远，都能一眼就瞧见他。
石桂手里捏着麦杆管子，当中是空的，拿这个插在甘草雪水里喝，说是雪水，也不过带些冰意，比不加冰的味儿老是好些，只这会儿堵着门卖不出去，若不然该是买卖最好的时候。
老板娘怔得一怔，门前这一块空位，也就半个屋檐，给两张凳子，就能收租，倒比光卖糖水要强，石桂又笑：“我在你这儿租了处所，自家摊上就不卖糖水了，一碗糖水三文钱，如果跟我的饭一道卖，就算一文，您算一算，是不是赚。”
石桂一下子立起来，挂在胸前的大银锁一颤就叮叮铛铛细碎的响，脸上笑开来，拉了喜子道：“当真？红船赢了？”