“我甚么时候看走眼过？”德克问我，“我奉告你吧，他是个天赋。这我很必定。假定说百年以后另有人记得你和我，那将会是因为我们熟谙查尔斯・斯特里克兰。”
德克・斯特罗夫摘下他的眼镜，将其擦洁净。他镇静得满脸通红。
“我熟谙他的时候他没有胡子，但如果他留了胡子，那很有能够是红色的。那小我我信赖他五年前才开端画画。”
我当时不晓得脑筋里哪根筋搭错了，竟然如许问他：
然后他又给我看了其他作品。我发明他固然身在巴黎，但画的还是多年前在罗马画的那种毫无新意、匠气太重的画。这些画是虚假、造作和差劲的，但是说到品德品格，却没有人比德克・斯特罗夫更加诚笃、竭诚和高贵。这类冲突谁能解释呢？
“我不喜好他卤莽的风格。”斯特罗夫太太说。
斯特罗夫笑着耸了耸肩。他又规复了欢乐的心态。
“那我为甚么总感觉你的画很标致呢，德克？我第一眼看到那些画就喜好得不得了。”
德克还是哈哈地笑着，他转过身来向我解释。
“我的心肝宝贝呀。”他用法语说。
“就是他。他是个巨大的艺术家。”
“喂，你晓得吧，我结婚了，”他俄然说，“你感觉我老婆如何样？”
“喂，我在想，你会不会熟谙一个叫做查尔斯・斯特里克兰的画家？”
“没有啦，他还是冷静无闻。我想他的画还没有卖出去过。你如果跟人们提及他，那些人只会哈哈大笑。但我就晓得他是个巨大的艺术家。毕竟之前人们还嘲笑过马奈呢。柯洛[88]的画也曾经无人问津。我不晓得他住在那里，但我能够带你去找他。他每天早晨七点会到克里希大道一家咖啡馆去。你如果情愿，我们明天就去找他。”
“德克，我实在是受不了你啦，”斯特罗夫太太说，“他对你那么差，你如何还能如许吹嘘他的画呢？”她转头看着我。“有些荷兰人来这里买德克的画，他竟然试图压服他们去买斯特里克兰的，你没想到吧？他非要把那些画带来给他们看。”
“去睡觉吧，我的宝贝。我要陪我们的朋友逛逛，然后再返来。”
他喜不自胜地看着他老婆，用手扶了扶鼻梁上的眼镜。汗珠不断地从他脸上掉下来。
“牲口。”他老婆说。
他自我解嘲的笑声粉饰不住内心的高兴。他的眼睛盯着那幅画。这真是很奇特的事情，当他评价别人的作品时，他的目光是多么的锋利精确和不落俗套，但是谈起他本身那些因循保守、俗气不堪的画作时，他竟然是如此地自鸣对劲。
他的表面还是我影象中那么好笑。他是个矮瘦子，腿很短，年纪固然不大――他当时能够还没有三十岁――但已经有点秃顶。他的脸圆乎乎的，面色非常安康，皮肤白净，脸颊和嘴唇都很红润。他那双蓝色的眼睛也是圆的，戴着很大的金丝边眼镜，眉毛淡得的确看不出来。他会让你想起鲁本斯[85]笔下那些神情欢乐、肥头大耳的贩子。
“你还是老模样。”我边打量着他边笑着说。
斯特罗夫哈哈大笑。
“斯特里克兰？”我惊叫起来，“那必定不是我熟谙的那小我。”
“哎，敬爱的，你不懂的。”
德克・斯特罗夫在讲这个故事的时候，那张傻里傻气的圆脸充满了极其震惊的神采，让我看了忍不住想笑。
我问斯特罗夫迩来是否还在画画。