安庆城自古以来便是皖省第一大镇，这里水陆交通便当，物产敷裕，人文发财。曾国藩最崇拜的文人姚鼐，就出世在离安庆不远的桐城县。桐城文派曾影响过天下，也对曾国藩影响甚深。近一二十年来，桐城文派日趋陵夷，曾国藩为此痛心。好了，现在有一个较安宁的省会和一大片归于本身管理的地盘，两江总督是有任务，也有力量对桐城文派起衰救疲的。为了向文人学士们表达这个心愿，他特地命令，为因战乱，死而未葬的桐城名流方东树、戴钧衡、苏厚子等人停止昌大的安葬典礼。下葬那天，他亲率全部幕僚插手，并为他们撰写墓志铭，盛赞他们的品德文章。这一行动，使统统文人们感激涕零。不但要挽救桐城文派，曾国藩还要挽救全部两江的世风吏治，并以两江作为基地，形成一个好民风，推行到天下去，从而实现本身的最高抱负，做一个像周公、孔子那样的人，将全部国度管理为一个民风朴素、民气端方、四海升平、文明昌隆的社会。曾国藩晓得这一抱负的实现，光靠本身一人不可，要有成百上千个志同道合的人一同去做，那样才气够使环球为之和，六合为之应，变成一种氛围，形成一种情势。
"陆展染须发，欲以媚侧室。"吴汝纶奸刁地背了两句南朝何长瑜的诗来耻笑他。
余在军日久，不识法术、占验，而颇能预知败征。约莫将士有高傲气者必败，有怠惰气者必败。不独将士然也，凡委员有傲气者亦必偾事，有惰气者亦必获咎。傲惰之所起者微，而积久遂成民风。一人自是，将举国予圣自雄矣；一人晏起，将举国俾昼作夜矣。今与诸君约，多做实事，少说大话，有劳不避，有功不矜。大家如此用心，则勋业自此出，民风自此正，人才亦自此盛矣。
昔年州县佐杂，在省当差，并无薪水银两；今则月支数十金，而犹嫌其少。昔年举贡生员在外坐馆，不过每月数金；今则增至一两倍而犹嫌其少。此所谓不满足也。欲学廉介，必先满足。观于各处灾黎，各处饿莩，则吾辈之安居衣食，已属至幸，尚何期望哉?尚敢暴殄哉?不特当廉于取利，并当廉于取名。毋贪保举，毋好虚誉，事事满足，大家守约，则气运可挽回矣。
第五章 幕府才盛
"快说呀！"大师催促。
三曰好学问以广才
当代万事纷繁，要之，不过四端：曰军事，曰吏事，曰饷事，曰文事罢了。凡来此者，于此四端当中，各宜精习一事。习军事，则讲究战攻戍守，阵势贼情等件。习吏事，则讲究抚字催科，听讼劝农等件。习饷事，则讲究丁漕厘捐，开源节流等件。习文事，则讲究奏疏条教，公文书牍等件。讲究之法，不过学问二字。学于古，则多看册本；学于今，则多觅表率。问于当局，则知其甘苦；问于旁观，则知其效验。勤习不已，才自广而不觉矣。
"对得妙！"有人喊。
军兴以来，各县皆有绅局。或筹办团练，或支应官军，大略皆敛钱以集事。或酌量捐资，或按亩派费，名为均匀分拨，实则高低整齐。在局之缙绅少出，不在局之愚懦多出；与局绅有声气者少出，与局绅无干系者多出；与局绅有夙怨者不唯勒派多出，并且严催欺侮；是亦何尝不害民也。欲选名流，以能保本乡愚懦者为上等。能保愚懦，虽伪职亦尚可恕；虐待愚懦，虽巨绅亦属可诛。