"莫哭了，莫哭了！"曾国藩烦躁起来，"你去劝劝纪琛，快不要哭了，哭有甚么用！我再多派些人四周去找就行了。"第二天，曾国藩加派了几个戈什哈，到城内城外到处刺探动静；同时悄悄地告诉江宁县和上元县，凡碰到有被人暗害、跌死、淹死之类的知名尸身时，即速陈述总督衙门。
罗二爷摸了摸发光的瓜皮帽，睁大着眼睛，自言自语："总不是二十两吧！""恰是二十两，少爷！"老头子不急不躁地说，一边笨手笨脚地往烟锅里填着枯烟叶。
"二两？"罗二爷自发讲错，忙改口。
"两百文？少爷，你也太贱看了我老头子，如许的会说人话的凤头八哥，到那里去找！"老头子的大圆头摇得像拨浪鼓似的。
就在这个时候，裕祥的第三场戏又密锣紧鼓地开演了。
"春眠不觉晓。"经老头子在一旁念着，罗二爷感觉刚才的哑哑声，也仿佛是叫的这五个字。
就如许哭哭啼啼、折腾不安地度过了四天。第五天一朝晨，打扫院子的仆人在石磴上拾到一张无头帖子。仆人不识字，把它交给了巡捕。巡捕一看，吓得脸都白了，忙呈递给总督。曾国藩接过看时，那帖子上写着如许几句话："裕老爷为官廉洁，无辜被锁，神人共愤。罗兆升现已被抓获。放裕老爷回海州，官复原职，则放罗兆升。三日不答复，撕票！有话通报，写在纸上，放到水西门外黑松林口歪脖子松树杈上。"曾国藩气得神采乌青，狠狠地骂道："无耻！"对巡捕说，"这个无头帖子不准对任何人提及，谁捡到的？" "扫院子的吴结巴。"
曾国藩的心在苦苦地接受着煎熬。端的是左也难堪，右也不是！赵烈文每天来禀报，说裕祺打死只认贪污了三万五千两银子。纪琛每天来哭诉，求爹爹救救本身的丈夫。整饬盐务的第一步便停止得如此窝囊，使一心想作伊尹、周公奇迹的曾国藩倍感气沮。
"少爷，你不知这只八哥的妙处。"老头子取出两片麻石，用力敲打。火星溅到夹在左手指缝中的纸捻上，敲打五六下后，纸捻燃着了。他将纸捻放在烟锅上，口里冒出一股浓烟来。他抽了两口后，拿开烟杆，咧开粗糙的大嘴巴笑道，"这只八哥产自琉球岛，客岁我用了十二两银子从一个洋商那边买来。每天用切细的精肉豢养，用胭脂井的水给它喝，用紫金山的泉水给它沐浴，上午带它到鼓楼听大戏，下午我亲身教它说话。颠末大半年调教，它现在能够见人打号召，甚么话一听就学得出，还会背唐诗哩！""真的，背一首给二爷听听！"罗二爷兴趣更加高了。
当天下午，刘松山带着三个武功高强的哨官，都作仆人打扮，一起来到水西门外黑松林，公然见林子口有一株显眼的歪脖子老松树。刘松山将曾国藩的亲笔字条插在树杈中，回身归去，走了几十步，号召那三个哨官一起猫着腰，从小道上又来到歪脖子树边，埋伏在草丛中，眼睛死死地盯着。只等有人呈现，便猛扑畴昔，将来人抓获，就此顺藤摸瓜，逮住这伙暴徒。
曾国藩瞪起眼睛呵叱："真是妇人之见，那里有总督贴布告寻姑爷的，你是怕百姓没有谈笑的话柄啊！""那如何办呢？你看三妹子哭得阿谁样。她是个坐月子的人，身子衰弱，得了病，害她一世！这两天，伢儿都没有奶了。"欧阳夫民气疼女儿外孙，说着说着，竟放声大哭起来。