"卑职这里有官中堂的亲笔唆使。"丁守存从靴页里抽出一张纸来，双手递给曾国荃。丁守存并不是曾国荃汲引的人，他为何对曾国荃如此忠心呢？
三个月前复出的湖北巡抚曾国荃，与他的大哥截然分歧。皇家刻薄寡恩的赋性，功臣鲜有善终的汗青经验，以及四哥几次报告的白云观丑道人的诚心规劝，都不能使他大彻大悟。他仍然是目空统统，我行我素，不把称雄皖豫多年的捻军放在眼里，也没有把朝廷的宠臣官文放在眼里。新湘军的失利使他愤激，不久又传出彭毓橘被支解、悬首示众的动静，更使他暴戾变态了。
这时，代替杨岳斌任陕甘总督的左宗棠，给朝廷来了一份词气亢厉的奏疏，奖饰曾国荃劾官文一疏，是当今天下第一篇好文章，第一等功德，民气大快，正气大张，并以本身在湖南抚幕多年的身份为证，指责官文贪劣庸碌，不堪封疆重寄，要求太后、皇上撤官文之职，以昭朝廷公道之心。左宗棠正处在平回民之乱的火线，他这封奏折的分量，远胜他省督抚和都察院的御史。曾国藩密保官文的奏折此时也到了慈禧的手中。慈禧是个夺目的人，她深知曾国藩不早不迟，刚好这时来封保官的折子，无疑是在为弟弟弥缝，但愿这件事不要水火不容地闹下去。曾国藩的这个态度很使慈禧欣喜。她想：倘若曾国藩和弟弟站在一边，果断与官文为敌，那就更费事了；曾国藩的面子还是要给的。慈禧决定按督抚反面的措置成例来个和稀泥。因而将官文内调京师，以大学士掌管刑部，兼正白旗蒙古都统，调李鸿章为湖广总督。因苏抚一职暂不能分开，遂调湖南巡抚李瀚章暂署湖督，由刘昆代替李瀚章。对曾国荃则未加任何指责。一场大风波就如许停歇了。
这天深夜，粮道丁守存悄悄进了抚台衙门，奥妙会晤了曾国荃。
同治五年八月十二日，曾氏致九弟国荃信："本日又接初五之信，询及帮办应否疏谢。余意似可不必具疏。近年如李世忠、陈国瑞等降将皆得帮办，刘典以臬司、吴棠以道员得之，本属极不敷珍之目，本来以来亦无此等项目。若具折，则不成辞，亦不成有微辞。忽视则可，不平则不成也。余于弟之衔不署，弟于公文似亦可不署。奏疏结衔，则不成不书帮办字样，酌之。"曾国荃畴昔一向带兵在火线兵戈，对宦海了无所知，又不熟谙本朝掌故，不知帮办军务一衔究竟有多大，应不该该专折谢恩。因而写信给大哥。曾国藩来信奉告九弟，不必疏谢。又解释说，近年如李世忠、陈国瑞等降将皆得帮办，刘典以臬司、吴棠以道员亦得之，本属极不敷珍之目，本朝以来亦无此等项目，今后公文上都不要署此衔。曾国荃接到大哥这封信，如同一燃烧星掉进油锅，当即燃起了熊熊肝火。他恨官文不但要把他架空出武昌，并且把他列为道员、降将一类人来挖苦。他气得一剑砍掉了书案一角，高叫："我堂堂炎黄子孙，岂能仰鼻息于傀儡膻腥之辈！"吓得曾纪泽忙说："九叔，隔墙有耳！""怕甚么！"曾国荃痛斥侄儿，"老子早就想和他们干一场了。你给九叔我草拟一篇参折，也让他们晓得曾九爷是不好欺负的！"