曾国藩冷静地站在船埠上，直到船消逝在烟波中，才转过脸来与彭玉麟酬酢。这时，他才发明彭玉麟浑身素服。
"我们湘勇如此忠心耿耿地为皇上而与长毛血战，却要遭到别人的猜忌；何桂清丢城失地，临阵逃命，反而被称为人才可贵，且这些话出于所谓天下大老的两个大学士之口，固然大行天子能够没有采取他们的建议，但已足使志士悲观了。"彭玉麟两只手来回搓着，仿佛要借此宣泄胸中的积郁，"涤丈，如许贤愚不分、忠奸不辨的人把持朝政，我还去当甚么巡抚？我感大人的知遇之恩，尽忠极力率领海军，帮手大人攻陷江宁。一旦江宁打动手，我就回我的渣江去，不管甚么官职我都不接管。""雪琴，祁中堂、彭中堂固然胡涂，但朝政并不完整把握在他们手中，且眼下大行天子远行，新主施政，自有一番除旧布新。"
咸丰十一年玄月十七日，朝廷授彭玉麟为安徽巡抚。十月二十四日，彭玉麟上《辞安徽巡抚请仍督海军剿贼折》。朝廷接管了彭的辞折。同治元年正月二十四日，改授彭为兵部侍郎。
"此病已害了我三十多年，药渣都可堆满一屋了，老是好一阵丑一阵，不能断根，我也落空信心，再不吃药了。"曾国藩苦笑着说。
"涤丈，你老传闻了吗？何桂清就要无罪开释了。""有这事？"曾国藩惊诧起来。
彭玉麟进了刚才胡林翼坐的肩舆，随曾国藩进了城。来到督抚衙门，曾国藩带着彭玉麟进灵堂，行过了哭临典礼后，再与曾国荃、曾贞干等人一一相见。饭后，彭玉麟一人进了曾国藩的寝室。在池州府听到咸丰帝归天的动静后，几天来彭玉麟想了很多很多，他筹办渐渐地跟曾国藩谈谈，而曾国藩也有一件大事要收罗彭玉麟的定见。
这下把曾国藩吓慌了，连叫几声"润芝"，胡林翼没有展开眼。亲兵赶快把他抬到船上，曾国藩打发王荆七飞马去接大夫。
这半年来，他感觉本身更加朽迈了，朽迈最较着的标记是目力更加减弱，读誊写字不戴眼镜就不可，右目经常发痛，他真担忧这只眼睛不久会痛瞎掉。精力不济，中午非得小睡半晌不成；到了傍晚，又得闭目在床上躺半个时候，夜晚才气治事。特别在癣疾发作时，整夜整夜睡不好，白日提不起精力来，倒不如真的去买一个妾来！但买一个好妾也不轻易。
"雪琴，这又为甚么？厚庵和你一起办海军，早已当了提督，连邓翼升都已升了副将，你至今只是个三品臬司，我内心为你过意不去。""涤丈，玉麟不是热中禄利之徒，这点想必涤丈也知。""正因为你不慕禄利，我才荐你；倘如果热中追求之徒，我就不得荐你了。""生我者父母，知我者涤丈。涤丈知遇之恩，此生当代粉身碎骨难以酬谢。"彭玉麟冲动而诚心肠说，"我虽诸生出身，实在并无经纬之才，近十年来在江湖波澜中出没，更把学业荒废，把脾气弄坏，把脾气弄庸懒了。我只能短衣草鞋在船上驰驱，耐不了大堂高座、簿书应酬的生涯。先前接管广东按察使，是看在只挂个名，现在要为皖抚，则不能挂名了。另有，"说到这里，彭玉麟稍稍踌躇了一下，"这个世道太令我绝望了，你老有依托一二人作表率，移风易俗、陶铸世人的弘愿，我没有这个设法。""你迩来有甚么不镇静的事吗？"曾国藩听出彭玉麟话中有话。