"少荃，我早已想好了，你才大心细，劲气内敛，现又率领淮军入上海，你才是最合适的苏抚人选。本日送你走，我明天就拜折保荐你。"这是李鸿章几分钟之前底子不敢设想的事，他一时冲动得说不出话来，只用两只充满着光彩和泪花的眼睛，无穷感激地望着赛过父亲的恩师。
李鸿章来了。他对恩师的熟谙，比恩师对他的熟谙还要深一层。他晓得，恩师虽以理学名臣誉满朝野，但决不是一个陈腐的理学先生，既深谙历代权臣的用人之术，又有本身一套辨认、考查、培养、把握、皋牢人才的体例，被怒斥而改换门庭的人会令其恨之入骨，相反，冷淡以后仍忠心不改的人，则会获其更加的重用。曾国藩的这一手，公然被李鸿章看准了。年家子、受业生，再加上夺目、才情和忠心，使李鸿章重入曾国藩幕后，遭到了这位权绾四省的恩师的格外看重。
"弟子从未见过世面，当时恩师在我的心目中，如同半天云端中的神一样，高不成攀。"李鸿章说着，本身也禁不住笑了。
"林文忠公之婿、前赣南兵备道、弟子的同年沈幼丹。此人有文忠公之风，廉洁奸佞，又在恩师幕中办过军务，受过恩师的感化，派他去任苏抚也很适合。""幼丹是不错。"曾国藩望着楼下江面上迟缓行驶的一队帆船，似不经意地点了点头。沈葆桢早已在他的巡抚人选中，只是沈更适合代替毓科在江西，但这尚在拟议中，不能说。"另有人吗？"李鸿章沉吟半晌，说："弟子常日对人才留意不敷，一时想不出了。"曾国藩笑着说："此人远在千里，近在面前。""恩师指的是弟子？"李鸿章大吃一惊，浑身血液当即沸腾起来，脸和脖子都涨红了。
怀宁酒楼的1、二两层楼里摆下三十桌酒菜，那边早已坐齐了湘淮两虎帐官以上的将领，以及安庆宦海上的要员、乡绅名流，另有钱鼎铭及七艘洋船的船长等等。曾国藩、李鸿章一行刚进门，等待在一楼的人便纷繁起立肃迎。曾国藩浅笑着伸脱手来，对着大师挥动几下，然后登上楼梯向二楼走去。二楼只摆了五桌，这里的人物身份更高一些，上首一桌特为给曾国藩、李鸿章等人留着。曾国藩刚一落座，热气腾腾的各色菜肴便不竭上来了。
曾国藩眯起老花眼睛，向四周无目标地张望。远远地瞥见两匹快马扬着灰尘，从西边山坡边奔来，一溜烟进了城门，前面有三条狂跑乱叫的黑狗在追逐。曾国藩对顿时骑手的剽悍羡慕不已。
为助酒兴，老板还从梨园子里请来了伶人。只见一旦平生正在对唱黄梅小调《伉俪观灯》："瘦子来观灯，挤得汗淋淋，瘦子来观灯，挤成一把筋；宗子来观灯，挤得头一伸；矮子来观灯，他在人缝里钻。我伉俪二人向前走哎，观灯观人好高兴！"风趣的唱词，风趣的行动，再配上动听的黄梅调，把醉醺醺的客人们乐得捧腹大笑。此时现在，他们那里还想得起就在安庆城外，瘠薄动乱的安徽大地上，数百万人正在灭亡线上挣扎，到处是哀鸿遍野、饿殍满地的惨象！宴会停止到炽热的时候，曾国藩举杯对大师说："诸位在这里宽怀痛饮，我和少荃到三楼茶馆里叙叙师生之情。"说着，携起李鸿章的手走上三楼。
几天后，兵部火票递来一份明发上谕："浙江按察使着李元度补授。"曾国藩接到这份上谕后甚是恼火。