咸丰十一年蒲月十八日，曾氏致信李鸿章："中间久不来营，颇不成解。以公事论，业与淮扬海军各营官有堂属之名，岂能无端弃去，起灭不测?以私交论，客岁出幕时，并无不来之约。今春祁门伤害，疑君有曾子避越之情；夏间东流稍安，又疑有穆生去楚之意。鄙人遍身热毒，表里交病，诸事废搁，不奏事者五旬日矣。如无穆生醴酒之嫌，则请台旆速来互助为理。"李鸿章接到这封信后即重返曾氏幕府。
李鸿章来了。他对恩师的熟谙，比恩师对他的熟谙还要深一层。他晓得，恩师虽以理学名臣誉满朝野，但决不是一个陈腐的理学先生，既深谙历代权臣的用人之术，又有本身一套辨认、考查、培养、把握、皋牢人才的体例，被怒斥而改换门庭的人会令其恨之入骨，相反，冷淡以后仍忠心不改的人，则会获其更加的重用。曾国藩的这一手，公然被李鸿章看准了。年家子、受业生，再加上夺目、才情和忠心，使李鸿章重入曾国藩幕后，遭到了这位权绾四省的恩师的格外看重。
传闻要由本身去招募淮军，援救上海，李鸿章比当年中进士点翰林还要镇静。他非常晓得乱世年初，有枪便是草头王的事理。上海一个月光厘捐就是六十万，拿出一半来，便能够养五万精兵了；手中有五万精兵，谁还何如得了！
"一个何桂清，一个薛焕，一个吴煦。"曾国藩扳着指头，一个一个地点名。
"再一个是人事题目。上海有三小我，看你将如何与他们相处。" "恩师指的哪三小我？"
"恰是这个意义。"曾国藩欢畅地说，"看来你此后能够做个称职的巡抚。""恩师，弟子固然授道员一职多年，但实在没有做过一天处所官，蒙恩师汲引，不久就要做巡抚了，弟子心中究竟没有底，不知要如何才气不负恩师的希冀。""少荃，你问得好。我明天择其要端说几条，你要好好记着。"曾国藩以手梳理髯毛，深思半晌，不紧不慢地说，"督抚之职，一在求人，一在治事。求人有四类，求之之道有三端。治事也有四类，治之之道也有三端。求人之四类，曰官，曰绅，曰绿营之兵，曰招募之勇。其求之之道三端，曰访查，曰教养，曰督责。采访如鸷鸟猛禽之求食，如商贾之求财；访之既得，又辨其贤否，察其真伪。教者，诲人以善而导之；化者，率之以切身。督责，如商鞅立木之法，孙子斩美人之意，所谓令媛在前，猛虎在后。治事之四类，曰兵事，曰饷事，曰吏事，曰寒暄之事。其治之之道三端，曰分解，曰扼要，曰综核。部析者，如治骨角者之切，如治玉石者之琢。每一事来，先须剖成两片，由两片而剖成四片，四片而剖成八片，愈剖愈悬绝，愈剖愈精密，如纪昌之视虱如轮，如厨子之批隙导窾，总不使有一处之胡涂，一丝之含糊。扼要者，事虽千端万绪，而其要处不过一二语可了。如人身虽大，而头绪针穴不过数处；万卷虽多，而撮要钩玄不过数句。凡御众之道，教下之法，要则易知，简则易从，稍繁难则不信不从。综核者，如为学之道，既日知所忘，又须月无忘其所能。每日所治之事，至一月两月又综核一次。军事、吏事，则月有课，岁有考；饱事则常日有流水之数，数月有总汇之帐。总之，今后胜前者为进境。这两个四类三端，不时究之于心，则督抚之道思过半矣。克日来，我纵观前史，总结出如许两句话：乱世创业之豪杰，以襟怀豁达为第一义；季世扶危救难之豪杰，以心力劳苦为第一义。少荃，我辈当此危难乱世，要做豪杰，舍劳苦以外没有快速体例，切不成以巡抚位高权重而稍有松弛。"这一番教诲，使李鸿章劈面前这个恩师佩服得五体投地，真有"仰之弥高，钻之弥深，瞻之在前，忽焉在后"之感。他深知这恰是恩师平生的真才实学地点，可供本身平生学之不尽，用之不竭，遂如吸墨纸似的，将每字每句都一一印在心上。