塔齐布、罗泽南乘势占住半壁山和富池镇。安设在半壁山上的炮台，全数被湘勇占据，反过来将火炮一发发向承平军战船轰去。从田家镇到武穴三十里江面上，承平军海军垂垂处于优势。
因为半壁山和富池镇陆营的得胜，承平军海军的情感遭到颠簸。少数人鉴于武汉战役的失利，对湘勇有一种害怕感。这两天，水营逃窜上百人。国虞、国材、国贤兄弟逡巡在江面上，鼓励士气。多数人信赖这六根铁锁的能力，必然能够将湘勇的船只拦住。论人数，承平军海军虽有六千，但武昌新败，战船被焚毁一半，船上的火炮、弹药也丧失。仓促之间，在蕲州至田镇一带汇集二百多只渔船，强拉来作为弥补，毕竟作不了大用处。职员也有一半是从陆营中临时调来的，几近没有受过练习。在设备前提和职员本质上，承平军较着不如湘勇，独一可仗的是横在江面上的六根铁锁。周国虞清楚这统统，内心也非常担忧。他本身保卫中间一段，国材守北段，国贤守南段。吃过早餐后，远远地看到上游黑压压一片，像乌云似的压过来。周国虞叮咛打出筹办迎战的令旗，命令不待湘勇船立稳，便先动手。
周国虞气得暴跳如雷，他对身边将士狠狠地叫道："本日反恰是死在这里了，先杀他一百个垫底。"国贤见二哥战死，心中非常悲忿，他担忧大哥若再有个三长两短，本身此后便会孤掌难鸣。他将船移过来，纵身跳到大哥船上，诚心肠说："大哥，南岸已被清妖占据，北岸也正在鏖战，没法援助，情势对我们极倒霉。豪杰不吃面前亏，我们先突围出去吧，留下这血海深仇，今后再报。"不待大哥分辩，国贤将战船调集起来，带头向下流猛冲。
"这几根铁链子可不好对于啊！"曾国藩沉重地说，"我为它考虑半个夜晚了。拴在半壁山这头的铁桩虽被罗山砍断，但江中的部分仍然紧紧地钉死着，战船如何过得去。""为这铁链子，我想了两天，长毛这一着真够暴虐。汗青上虽有横江布铁索的，但也只要一两条，何曾见过六条之多。我想来想去，没法可施。金克木，火克金，看来只要火烧一法可用。"曾国藩说："东吴、后晋的铁锁，也是用火烧断的。但正如你讲的，那只要一两根，现在有六根，却难以烧断。"彭玉麟说："我已想好了。王浚当年用火把，王彦章当年用火炉，我们用油锅，不怕它六根铁链子，就是铁罗汉，我也要将它熔化。"曾国藩想来想去，也只要此一法了，便同意彭玉麟的体例。从曾国藩船舱里出来，彭玉麟又招来杨载福、李孟群及澄海营营官白人虎、定湘营营官段莹器、中营营官秦国禄、清江营营官俞晟、领导营营官孙昌国等，再详细商定明日火攻细节。
"涤丈，这么晚还没歇息？"
颠末三个时候的苦战，湘勇冲破田家镇、半壁山之间横江铁锁，占据了这两个首要集镇。这场战役的成果是：承平军死了一千二百余人，除周国虞一队二十多条战船冲出外，全数船只化为灰烬；湘勇也扔下八百余具尸身，被毁战船一百多号。
半壁山和富池镇两路陆师的胜利，使曾国藩的忧愁大减。北岸，桂明、多隆阿的绿营兵也赶到田家镇，将秦日纲、石祥祯的兵力管束住，愈使曾国藩欣喜。现在，他要和彭玉麟、杨载福、李孟群一起，尽力以赴篡夺江面上的胜利。深夜了，彭玉麟见曾国藩的舱里还亮着灯光，便悄悄排闼出去。只见书桌上，整齐地并排摆着六根竹筷，曾国藩坐在一旁，凝神呆望着。