"诽谤不诽谤，你先不要大喊大呼，本部堂重的是究竟。在寿州时，你与李世忠部下大打一场，杀死人家两个记名提督，有这事吗？" 陈国瑞不作声。
陈国瑞也喝了一口茶，说："请大人教诲。""至于私相争斗，乃匹夫之小忿，岂有大将而为之者？本部堂久闻陈将军有好私斗之名。前次之事，刘铭传当然有错，亦由将军常日好斗之名召之。其初，实由贵部理曲，厥后铭军又太过。若陈将军再图私斗以泄忿，则祸在一身而患在大局。若陈将军以立大功成大名来雪此耻，则弱在一时而强在千秋。昔韩信受胯下之辱，今后功成身贵，不但不报当初辱己者之仇，反召而授之以官。此豪杰之行动也。郭汾阳之祖坟被人发掘，不但不究查挖坟者，反而引咎自责。此名臣之度量。陈将军受捆饿之辱，比起下胯掘坟来差远了，望能安然置之，此后以大功大勋来使铭军自愧。"这些话，陈国瑞虽不能接管，但亦不好抗争，何况韩信、郭子仪也是他顶佩服的人，便只要不作声。曾国藩明天说话太多，已感到很吃力了。他连饮两口茶，略停一会，打起精力持续说下去："国度定制，以兵权付之封疆将帅，而提督概受其节制，因循二百余年了。封疆将帅虽一定皆贤，然文武皆敬而尊之，以是尊朝命也。陈将军好讥评各路将帅，亦有伤大抵。当此寇乱未平，全仗统兵大员心存畏敬。上则畏君，下则畏民，中则畏长辈，畏清议，如此则世乱而纪纲稳定。陈将军此后务须恪恭服从。凡添募勇丁，支应粮饷，均须禀命而行，不成私行专主，垂垂养成名将之气度，挽回昔日之恶名。"说着说着，曾国藩已觉胸中气提不上来了，背上尽是虚汗。他只得又停下来，喝一口水，尽快结束此次长谈："以上三条，望陈将军细心体味，服膺于心，必能无益于将军本人，亦无益于剿捻大局。大丈夫襟怀坦白，光亮磊落，不护短，不饰非，改了就好。本部堂向以培养人才为己任，成全将军为一名将，亦本部堂一大功绩。望保天生谋勇兼优之本质，改厥后傲虐自是之恶习，本部堂对将军寄予厚望。归去以后，将所部撤离济宁，前去清江浦，再听本部堂将令。"陈国瑞刚一出门，曾国藩便已疲惫得瘫倒在太师椅上，浑身衣裤全都湿透了。
刘铭传为人倨傲，自恃淮军有洋枪洋炮设备，目中无人。这些究竟，曾国藩是清楚的。但淮军与他干系密切，又是此次剿捻的主力，且刘铭传谋勇兼备，在淮军将领中可谓第一，何况又是陈国瑞先带兵杀人抢枪，曾国藩不能过量指责刘铭传。作为由承平军投诚过来的僧格林沁的部下，曾国藩对陈国瑞早抱有成见，又亲目睹别人物鄙陋，举止粗暴，遂从内心讨厌，访问时的阴冷神采，便是成心给他以压力。曾国藩极想痛斥陈国瑞一顿，乃至将陈杖责一百棍，赶出徐州，但他没有如许做。陈国瑞毕竟是个不成多得的战将，他部下的人马亦能征惯战。现在恰是要他出死力的时候，岂能让他太下不了台！何况本身受命节制直隶、山东、河南三省兵力，这三省的兵力不是绿营，就是旗兵，相对于湘军淮军来讲，都不是本身的嫡派，心中已存防备，倘若过分偏袒刘铭传而指责陈国瑞，会让他们产生兔死狐悲之感，倒霉于剿捻大局，若再由哪个心胸敌意的御史借此高文文章，那就更糟了。想来想去，曾国藩决定先对陈国瑞采纳以安抚为主的战略，不过他晓得，对这类人的安抚，必然要在敲打以后才气起感化。