凡设官以是养民，用兵以是卫民。官吏不爱民，是民蠹也；兵将不爱民，是国蠹也。克日州县多与带兵者不睦，州县虽一定皆贤，然带兵者既欲爱民，不得不兼爱州县。若苛派州县供应柴草夫马，则州县分摊各村落，而百姓受害矣。百姓被兵勇逼迫，诉于州县，州县转诉于虎帐。若带兵者轻视州县，而不为民申冤，则百姓又受害矣。本部堂带兵十年，深知爱民之道，必先爱惜州县。就一家比之，皇上比方父母，带兵大员比方管事之子，百姓比方幼孩，州县比方乳抱幼孩之仆媪。若日日鞭挞仆媪，何故保幼孩，何故慰父母乎?闻该镇亦无仇视斯民之心，但素好苛派州县，州县转而派民；又好虐待弁兵，弁兵转而虐民，焉得不怨声载道?自今今后，当痛戒之。昔杨素百战百胜，官至宰相；朱温百战百胜，位至天予。然二人皆惨杀军士，残害百姓，千古骂之如猪如犬。关帝、岳王，争城夺地之功甚少，然二人皆忠主爱民，千古敬之如天如神。该镇以此为法，以彼为戒，念念不忘百姓，必有鬼神佑助。此不扰民之说也。
陈国瑞在僧格林沁帐下多年，阿谁蒙古亲王是个非常可骇的仆从主。他残暴、狂躁，喜怒无常，嗜杀成性。他从没有温馨地听部下汇报的时候，听了三五句话后，便分开座椅，四周走动。赞美的时候，他大笑，用卤莽的话夸奬，用腰刀戳一大块肉递过来，用大碗盛酒逼着汇报的人一口喝下去。愤怒的时候，他痛骂，拍案甩碗，凶神恶煞地冲到对方面前，拧脸上的肉，扯头上的辫子，狂怒时乃至用马鞭抽打。部下们与他说话，常常心惊胆战，不管说得吵嘴，他的反应都令人难以接管。陈国瑞却不怕他，哪怕他用马鞭死劲地抽打时也不怕。陈国瑞把握了僧格林沁的特性，有体例使他很快转怒为喜。但是明天，陈国瑞第一次坐在这个手无缚鸡之力的总督面前，内心却有点发毛了。这类冷峻的阴沉的氛围，把他的心压得沉沉地，他不晓得这个始终纹丝不动、一言不发的曾大人，内心究竟在想些甚么。
"来人！"曾国藩对着阁房喊。喊声刚落，便呈现一个身着戎装的戈什哈。"给陈将军拿一条热毛巾来。""本部堂只警告将军三件事。"待陈国瑞擦好汗后，曾国藩轻言细语地娓娓而谈，"一不扰民，二不私斗，三不梗令。凡设官以是养民，用兵以是卫民。官吏不爱民，是民蠹也；兵将不爱民，是国蠹也。既欲爱民，则不得不兼爱州县，若苛派州县，则州县只得转嫁于百姓。本部堂统兵多年，深知爱民之道，必先爱惜州县。就一家比之。皇上比方父母，带兵大员比方管事之子，百姓比方幼孩，州县比方乳抱幼孩之仆媪。若日日鞭挞仆媪，何故保幼孩？何故慰父母？昔杨素百战百胜，官至宰相，朱温百战百胜，位至天子，然二人皆惨杀军士，残害百姓，千古骂之如猪如犬。关帝、岳王，争城夺地之功未几，然二人皆忠主爱民，千古敬之如天如神。愿陈将军学关帝、岳王，念念不忘百姓，必有鬼神佑助。此不扰民之说也。"陈国瑞常日最崇拜关羽、岳飞，见曾国藩以此二人鼓励他，非常打动，说："卑职并不想扰民害民，只是恨州县滑头。经大人如此指明，卑职晓得了。""晓得就好。陈将军你请喝茶。"曾国藩指着陈国瑞面前的茶杯说。因为当时宦海有仆人端起茶杯，便意味着摈除客人的成规，曾国藩不得不申明两句，"本部堂近年来患口干舌涩之病，不能久谈，多说两句话就得喝水，请莫见怪。"说完，端起茶杯抿了一口。