僧格林沁和奕譞一前一后地进了西暖阁。僧格林沁见两位皇太后端坐在炕上，前面并没有黄幔帐，不觉大吃一惊，忙跪下叩首，不敢俯视。奕譞也跟着跪下。
奕譞的福晋是慈禧的亲mm。当年，慈禧依托奕的力量击败了肃顺一班辅政大臣，厥后发明奕本领大，不易节制，就寻机削掉了奕"议政王"的封号，转而信赖这个身兼小叔子、妹夫两重身份的奕譞。奕譞的为人行事与奕大不不异。他谨守祖宗家法，气度封闭狭小，对内只信赖满人蒙人，对汉人一贯不靠近；对外则夜郎高傲，自觉轻视架空洋人。
跟平常一样，三十岁的慈禧太后寅初时分就醒过来了。离天亮另有一个多时候，这是她一天中最难度过的时候。她凡是是闭着眼睛，安卧在重帏叠幛讳饰的龙床上，在金饰温和的绣龙描凤的垫被和盖被当中，无边无边、无拘无束地胡思乱想。想得最多的，是她与咸丰帝恩恩爱爱的甜美光阴。
窗纸已发白，天亮了。慈禧是一个会保养的人。她每天对峙迟早两次漫步，名曰遛圈子。凌晨一次在起以后，略为梳洗一下就出门；傍晚一次在太阳落山之前。
冥思苦想了半天，两位军国大臣都无计可施，倒是慈禧内心冒出一个主张来。她问僧格林沁："传闻湘军里混有哥老会，僧王在山东传闻过吗？""是的，湘军中有多量哥老会。前次鲍超的霆军叛变，有人说就是哥老会从中煽动的。"僧格林沁答复。他部下有一支汉人步队，带兵的头领是前些年从承平军投降过来的陈国瑞。陈国瑞跟湘军很多将拥有来往，湘军中有哥老会，就是他奉告僧格林沁的。
"说是哥老会反对朝廷，真有这事吗？"慈禧又问。
"在这里吃过饭再归去吧！"慈禧对着门外一招手，安得海当即又轻又快地走了过来。"你去前面御膳房号召一下，给僧王和七爷备一桌好酒饭。"回到后殿西阁，吃过点心，慈禧安安稳稳地睡了一个午觉，醒来后又想起上午的密谈。她有点绝望，谈了半天，两位皇亲并没有给她出一个好主张，最后还是本身一时灵感上来，冒出了一个设法。她记起丈夫生前曾很有感慨地对她说过的一句话：真正能办事的还是汉人。她很想把几个老成慎重的汉大臣，如大学士贾桢、周祖培等人找来，问问他们。但如许一个措置曾国藩和湘军的严峻决策，是不能让他们晓得的。她对本身的假想不非常对劲，感觉另有完善，遂坐在打扮台前，一边赏识本身斑斓的面庞，一边持续思虑着，力求构造得更完整些。
慈禧踏进西暖阁时，慈安已端坐在那边了。慈禧向慈安行过礼后，就挨在她的身边坐下。因为明天属于非正式的会晤，故未叫值班大臣传令，而是叫安得海到军机处朝房去传奕譞和僧格林沁。
养心殿为工字形修建，前殿后殿相连，四周廊庑环绕，布局松散。前殿为措置政事之所，后殿为寝居之地。当时，小天子住在后殿正间，慈安住后殿东阁，慈禧住后殿西阁。因为此，妃子们以及寺人、宫女都称慈安为东边的太后，简称东太后，称慈禧为西边的太后，简称西太后。慈禧在安得海的伴随下，绕着碧瓦红墙、苍松古柏遛了两个圈子，凌晨醒过来后的那段苦涩表情已排解得差未几了。吃过早餐后，她重新坐到打扮台前，开端了一天的正式打扮。