张居正说罢，拿起桌上一份奏章递了过来。李义河接过一看，是山东巡抚杨本庵呈给皇上的一道辩疏。本子中对户科给事中温加礼弹劾他征税不力停止了辩白，并揭穿阳武侯薛汴与衍圣公孔尚贤大肆侵犯地盘藏匿不报的劣迹，建议皇上准予在山东重新清丈地盘。这道本子本是杨本庵按张居正的授意写出，现在已从皇上那边送来内阁拟票。
万历五年玄月二十七
“母后，朕还离不开张先生。”
一出吏部衙门，赵用贤就忿忿骂道：“张瀚这个老胡涂，贵为天官，却还是首辅的夹袋中人物。”
李义河便把上午与张瀚在吏部见面的景象一五一十说了一遍。张居正听罢，顿时就变了脸，嘲笑着说道：
客岁，吏部产生的最大一宗事情莫过于“刘台事件”，张瀚对这个忘恩负义疏于政事的刘台也没有甚么好感，以是措置起来并偶然理停滞。现在见吴中行旧事重提，便没好气答道：
“我只是如许想，能不能做，还须得王大人点头决计。”
张瀚说完，已是站起家来，这是送客的意义，王锡爵他们只得怏怏退出。
小皇上听出话中有话，便问道：“张先生夺情事，都城里都有甚么反应？”
一提到刘台这个名字，张瀚立即就感到气不顺了。此人也是隆庆五年的进士，因为机警精干，很得张居正赏识。万历三年，张居正亲身提名，将他从六品刑部主事任上拔擢为四品辽东巡按。三十多岁就成了开府建衙的处所大员，可谓平步青云。第二年秋上，辽东总兵李成梁击溃鞑靼犯边之敌，斩首两百余级，刘台抢着上本报功。按端方，处所巡按不得贪冒军功，向朝廷报捷是总督与巡抚分内之事，刘台这一下犯了忌。他去辽东履任前，张居正曾伶仃访问了他，要他谦虚历练政务，为处所父老做几件实事。此次说话企图较着，就是但愿刘台做出政绩来，以备今后重用。谁知刘台到任后，就自恃有首辅这个大背景，在同僚面前颐指气使，弄得干系严峻。张居正听到一些关于刘台的风言风语，心中已对他这个欺侮抚台的风宪官产生不满，现在又见他违例报功，更是气不打一处来，便借着这件事情，去信把刘台痛斥一番。谁知刘台是个只听得好话听不得调教的主儿，一收到这封信，他就觉得张居正要惩办他了。偏当时候，连续几期的邸报上都登载有官员因违背驰驿条例而受惩办的动静。更有甚者，是他的江西同亲付应祯御史因上本指责张居正苛政太严而遭到削官为民的处罚。刘台心想：“与其让你不明不白地罢了官，倒不如我先告你怙恩恃宠，把皇被骗傀儡，把百官当仆人。”主张必然，他就写了一封长达数千言的《劾张居正疏》寄往都城。此疏一出，立即颤动都城。张居正读此疏后，不堪骇异激愤满胸，当即给皇上写了一道辩疏，并申请卸去首辅职务。早朝时，张居正俯在丹墀下奏道：“辽东大捷，刘台违制妄奏，法应降谪，臣请旨戒谕，而刘台妄自惊奇，遂无顾忌发奋讦臣。且刘台为臣所取士，二百年来无弟子劾师父老，计惟以离职谢之。”说罢伏地痛哭。小皇上亲下御座把张居正扶起，再三慰留，当廷宣旨将刘台械掠到京，廷杖八十棍后谪戍贵州都匀卫永不叙用。
李太后说话的时候，落日恰好斜斜地晖映出去，给她身后墙上挂着的那一幅刺绣的观音菩萨像，涂上一层淡红的光晕。
“天要下雨，娘要嫁人，这是别人管不得的事情，由他去吧。”张居正暴露一脸的轻视，“只是不谷看错了人，竟然信赖他这么多年。”